夫妇俩得了佳音，欢喜携手要离开，迎面走来一名中年妇人，与赵野打了照面，两下里都楞住。

「伍大娘。」赵野客气招呼。

「诶，」伍大娘似乎吃了一惊，一手抚胸，「你……你也来医馆。」

「是，大娘身子有恙？」

伍大娘见问，脸上不知怎地更加僵硬，干巴巴笑道：「小毛病，没什么。」

原婉然见那大娘举止古怪，不觉格外留心，但见她身上蓝衣泛白，几处打补钉，人瘦得厉害，眼珠混浊，模样挺憔悴的。

那双混浊的眼珠子慢慢转动，向她打量。

「我媳妇。」赵野介绍，扭头向原婉然说道：「这是伍大娘。」

原婉然与她见礼，伍大娘慢慢恢復自在了，满口夸道：「好俊的孩子。」又嘆息：「日子过得真快，转眼你都娶媳妇了，再来便是生儿育女……」她似记起什么，眼圈一红，「如果我家乞儿没出事……」她话说一半便打住，强笑着岔开话题。

不久双方道别，赵野驾车回家，车子转过街道刹那，原婉然无意扭头瞥向医馆，伍大娘正立在原地凝望他们夫妇，一脸伤心萧索，比方才相见又显老了几岁。

原婉然猛地触动前事：从前有个乞儿头轻薄小姑娘、斫伤韩一，他跟伍大娘家的乞儿可是同一人？

车子上了大街，赵野同她讲，那伍大娘便是乞儿头的娘，乞儿头名字与出身一般，都是「乞儿」。

当晚原婉然迟迟无法入睡，沉吟许久，她晓得赵野亦未眠，便伸手环上他腰间。

「相公。」

「怎么？」赵野翻身回抱。

「我们要加倍卖力干活。」

「没问题，交给我。——家里有等用钱的地方？」他们家原婉然管钱。

「钱尽够我们用了。」原婉然揪住丈夫衣襟，半晌方道：「这一向日子太快活，我怕。」

赵野来回抚摸她背脊，「你怕乐极生悲？」

「嗯，牛郎织女夫妻恩爱，男废耕，女废织，玉帝便不让他们一块儿过了。」

赵野亲她额头，「谁敢带走你，老子跟他没完。」

那以后过了一阵子，一日，夫妻俩在早点摊吃过饭，閒步回家。到家开锁欲待进屋，两名一老一少的捕快走上前。

老捕快给小捕快使个眼色，小捕快便高扬下巴问赵野：「这儿你家？」眼睛不时溜到原婉然身上。

赵野将妻子护至身后，「是。」

「你是赵野？」

「是。」

小捕快拿麻绳要绑赵野，赵野闪过，问道：「我犯何事，劳动两位前来提拿？拘人的牌票呢？」

原婉然亦忙道：「官爷，有话好说。」

小捕快扑了个空，喝道：「杀人了还装蒜？苦主状告衙门，要你偿命。」

赵野立时察看原婉然，但见她脸上红润血色一下没了，身子晃了晃，他赶紧托住人。原婉然站稳，摇头示意他别担心，自己无碍。

小捕快又道：「你乖乖受缚随爷去，好多着呢。要敢拒捕，我们按律当场格杀。嘿嘿，刀剑无眼，小心招呼到你小媳妇身上。」

老捕快递上牌票与赵野看，向同伴道：「妇人家胆小，何必吓她？咱们把人带回捕厅交差，好生歇歇，才是正事。嗐，起早就满城跑，茶都没得喝一口。」

赵野肚内冷笑，道：「请两位入内奉茶。」

小捕快鼻孔喷气，「我们缺你一口茶吃？」

老捕快道：「人也是一番好意。」

赵野道：「事出突然，我有事交代媳妇，请列位稍候，容我周置。」

双方言语往来几回，老捕快大摇大摆踱进宅子，小捕快故作不情愿跟进去。

两捕快进了院子，啧啧说赵野阔绰，住得起城东宅子。

赵野不慌不忙说宅子租来的，提及衙门某师爷的祖宅那才叫好，两捕快听出他衙门识得人，态度便软了些。

赵野上了茶果点心，私下告诉原婉然，两捕快不至于真的为难他。

「捕快拿人例来如此，一方扮白脸，一方扮黑脸，哄吓人拿钱打点；百姓若无钱打点，哪怕乖乖受绑，他们亦要藉口生事，进屋搜刮打砸。」

果然，捕快们银钱到手，便和缓许多，顶多嘴上催个几声。

赵野在邻房叮嘱原婉然，「我走了，你别跟到衙门，找婀娜，说我请她安置你，让她找二金，她自然明白。你跟她不必客气，凡事多听她几句。婉婉，别担心，我能照顾自己，你也要好好的，等我回来。」

原婉然憋着眼泪一一答应，等送赵野出门，便头也不回赶去雇车，直奔天香阁。