“伊稚奴，快过来。”朦胧中，韩一听到母亲柔声叫唤。

他抬眼看去，阿娘亚丝绮坐在炕上，浓眉杏眼，笑靥柔媚，一头乌发松松绑成肥辫子，由颈后施逦落在炕面。

他的大小阿父各据阿娘左右，一个替她安放背后枕头，一个用小铜火箸儿替她紫铜手炉拨灰。

韩一趋向前去，唤道：“阿父，阿娘。”父母近在眼前乃是最寻常不过的光景，不知为何，他却分外欢喜

“阿娘给你们兄弟俩绣了帕子。”亚丝绮转眸，向跟在韩一身边的图光嫣然一笑。

图光问道：“阿娘，既然也给我帕子，怎地隻叫大哥过来？”

亚丝绮笑道：“你是伊稚奴的小尾巴，他到哪儿你跟到哪儿，叫他过来，自然你也过来啦。”她将两块绸缎帕子一一递给儿子们。

兄弟俩接过帕子，谢过母亲费心，再端详帕子，不约而同偏起头。

韩一欲言又止，图光小脑袋瓜子越偏越歪，一会儿道：“阿娘在帕子绣花。”

亚丝绮弯起琥珀色眸子，面有得色，“是呀。”

图光指着帕子一角一团小小黄绿绣样，问道：“为什么绣鸭子在草地上跌了个狗吃屎？”

“哪来的鸭子？”亚丝绮倾身向前，嗐地一声，弹了弹小儿子的额头，“你那什么眼神，我绣的是花。”她纤指搭在图光手中帕子，顺着上头绣样勾勒轮廓，“呐，绿叶托着一朵和卡丽花。”

韩一兄弟俩尽皆无语，他们母亲意在绣绿叶黄花，此事不假；绣成的花样看上去像小黄鸭子扑倒草地上，也不假。

大阿父可汗和小阿父洛桑向他们兄弟微挑眉叶。

韩一煞有其事点头，“唔，我看出来了。”脚尖轻踢身旁图光。

“啊？——哦哦，我也认出来了。”图光接话。

亚丝绮笑道：“你们都不留心花儿草儿，否则一眼便认出来。”

韩一瞥见母亲指尖隐约有透明油膏光泽，因问道：“阿娘绣花扎伤手？”

“是呀，”亚丝绮抬起手，“戳了好几个窟窿。”

韩一问道：“针线上的事，为何不交由针线房代劳？”

“近来几位相熟的夫人上门，个个夸说她们女儿女红了得。我突然想到，自己从没替你们父子做过针线，想试试。哎，还是管铺子庄子顺手有意思。”

小阿父洛桑道：“众所周知你讨厌做女红，那些夫人找你谈她们女儿手艺做什么？”

亚丝绮哈哈笑道：“这心思你们男人就不明白了吧？她们打伊稚奴的主意，想他作女婿。咱们格尔斡家有子百家求，我面上不显，心里可乐坏了。”

可汗与洛桑恍然大悟，微笑睇向韩一。韩一终究是少年，遇到儿女情事，也难为情低了脸。

亚丝绮道：“伊稚奴，别害臊。你好开始留意物色媳妇了。咱们家找媳妇，只要姑娘人品好，你又中意，那便行了。”

图光忙道：“也要我中意。”

亚丝绮明知缘故，故意道：“又不是你讨媳妇。”

“怎么不是我讨媳妇，我们兄弟要共娶一妻，”图光拉住韩一手臂，抬头仰望，琥珀色的圆眸灿灿生光，“大哥和我不分家，永远在一块儿。”

哗啦啦！一阵冷水兜头浇下，韩一不由自主打个冷颤，醒了过来。

家人们的身影消失了，映入眼帘的是昏暗牢房，以及他所躺着的干草铺垫的黄土地面。牢房外墙壁上，油灯光线浊黄，发出脂油燃烧的腥臭气，地上则是油垢尿骚臭味。

牢头的破锣嗓子扎入韩一耳膜，“兔崽子，爷来了你不起身下拜，大剌剌在地上挺尸！你家就要死绝，还跟我充贵公子，端架子！”

韩一但觉后领一紧，教人提起搧了一耳光，须臾又给重重扔回地上，接着臀侧大腿迎来一阵踢踹。

牢房外，狱卒陪笑，“头儿，下手轻些，轻些。”

“我下手还不够轻？”

“头儿，他身上带伤，不经打啊。前几日他高烧昏迷，大夫说了，病势有些险。头儿，你和他家有……有仇，也不是非亲手报仇不可，留给刽子手折腾，他更受罪。”

牢头停了殴打，口内詈骂不绝。

韩一倒在地上，隻当自己死了，充耳不闻。

前阵子，他行刺天德帝未捷，反倒昏迷，醒来后已身陷囹圄，身上给剥得剩下中衣，找不着母亲留给他的绣帕。此外，他右手沾了墨迹——兴许昏迷时有人抓他的手，径自按了手印。

狱卒见他醒转，扬声叫其他人前来。这处牢里规矩，犯人收监，狱卒先毒打一顿来个下马威，好掐住犯人家属送钱孝敬。倘若犯人家属无力或不愿孝敬，犯人便教狱卒当成出气筒，打着玩儿。

最先进牢房整治韩一的是牢头，那削瘦中年男子面上数道刀疤火燎伤痕，已自狰狞，目光还不善。

他问道：“你是格尔斡家的大儿子？”

韩一所中蒙汗药药力尚在，双腿虚浮，但极力挺背站稳，答道：“是。”

牢头笑道：“我老家闹饥荒，全家乞讨来京城找生路，吃过你家粥厂施的饭食。”说完，一拳打在韩一肚腹上。

那一拳力道甚重，韩一哇的一声，弯腰跪下，将胃里不多的余物全呕了出来。

牢头跟着脚踹，“我们全家靠你家活命，曾经感念得紧，你家却关了粥厂，不久我父母老婆儿女便病饿而死。”他吼道：“你家富得流油，抄没家产足足有桑金五年税赋这么多，为什么不多施几日粥？你家利用穷人施粥作表面工夫，搏了好名声，便不管人死活！”

那牢头拳脚交加，把韩一打到爬不起来，缩成一团。其他狱卒本来在旁看好戏，不少人还等着接在牢头后头，体会一把痛揍昔日桑金首富儿子的滋味，及至见头目将韩一打得不好，反倒纷纷上前劝阻。

“拦我作啥？”牢头怒道：“平日有富家子弟收监，你们从不手软，轮到格尔斡家的王八羔子，就心疼了？”

狱卒忙道：“头儿，您别说笑，谁心疼反贼来着？教人听了当真可不得了，没准将咱们打成同党。”

另一个狱卒道：“头儿，天地良心，牢里一班贼囚根子教大伙儿打得死的死，残的残，谁心疼过谁？”

牢头道：“既不心疼，别拦我报仇！”

狱卒陪笑，“不是，头儿，您是这牢里的头目，您想动哪个贼囚根子，兄弟们不敢有二话。可这王八羔子不同旁的王八羔子，他是钦命要犯，上头没特别交代，就得按规矩，让他死在法场刑台上。他若死在牢里，咱们没法交代，也担不起干系。”

牢头道：“打几下，死不了！”

“您老人家武功不一般，一个不慎动真格，寻常人哪吃得住？他已经中了几箭，够受罪的了。”

众狱卒好说歹说，好容易劝离牢头，其余人也走了个干净，不敢动韩一一根寒毛，生怕他伤势雪上加霜，有个三长两短，上头问罪究责。

韩一孤零零倒在沾濡呕吐物、乱草狼藉的地上，全身剧痛，神智迷茫。他一线神思游离，思及父母生前不只布施粥药，也悄悄资助寺庙救济穷苦，行善不欲人知，避免风头太盛，引起朝廷猜忌收买人心。

韩一问过父母，既然担心招惹后患，为何坚持行善。

“我们有余力，能帮人就帮。”大阿父可汗道：“花无百日红，人无千日好，将心比心，将来格尔斡家子孙落难了，阿父也盼望有人像如今咱们待旁人一般，拉他们一把。”

图光引用新学的话说道：“会的，积善之家，必有余庆。”

大阿父摸摸图光的头，“其实好人未必有好报，但是阿父相信，秉持善念，流转世间，终有回应。”

韩一躺在冰冷的地上昏昏思忖：大阿父，济济儿恩将仇报，牢头因恩成仇……

之后，那牢头日日来找韩一麻烦。其他人唯恐韩一折在牢里，连累自己吃挂落，避他而远之自不必提，见牢头进他牢房打得稍久些，还要赶来拉开调解。

韩一从小受父母悉心栽培，由待人接物，到四海行商，教晓诸般道理，并不纵容娇惯。然而他到底生在大富之家，家里家外教人当成凤凰一般看觑，尽管晓得人心叵测，见闻经历绝大多趋于光明。

在牢里，他实地见识人性险恶。