生活在2266年的人们很难想象鸟儿落下来的画面，但对于两三百年前的人来说，这是非常常见的事情。

因为那时候捕鸟是一件兼具了乐趣与利益的事，鸟的羽毛可以卖来换钱，肉的味道也不错，再加上鸟这种动物随处可见，哪怕是没有经验的新手，只要揣上一把猎枪就能有所收获。尽管当时的政府出台了一些禁止捕鸟的法律，但盗猎行为依旧屡禁不止。

枪口瞄准好猎物，几乎是扣下扳机的瞬间，原本还高高地飞在天空的影子，立刻坠了下来。

当夏映光踏进被浓雾封锁的黎塞留学院时，他看到的就是这幅画面。

在动力装甲的辅助下，她飞快地移动。无数的黑影伫立在地上，他们的形态摇晃不定，原本应该如同水波一样柔软的影子，在接触桃绮的一瞬间就变为了锐利的剑。

在她的对面，大概是十米左右的地方，某位少年静静地站在那里。

他走出校舍的大门，就像每天放学回家那样的闲庭信步。校舍的灯光随着他的动作一盏盏亮了起来，那是一种令人感觉温暖的橙黄色灯光，影子们簇拥在他的身边，兴高采烈地吵闹着。

对桃绮来说，这种程度的攻击应该不足为惧。毕竟珂尤特看起来并不打算置她于死地，他只是在拒绝着桃绮的靠近，在他的胸口——那是桃绮的目标，那里有一颗小小的星星，被他珍重地保护着。

那个就是他的核心。

“小桃学姐。”他的声音轻轻的，像是在做一场美丽的梦：“能不要打扰我吗？你看，它还没有长大，只要在给我一点时间，它就能成型了。”

“就因为这种东西？你想让它成型吗珂尤特，现在整个第七都市都是因为它乱做一团了！”

“嗯……很遗憾，但我不知道你指的是什么。我想应该是因为它还需要营养吧，如果不多摄入一点ana能的话……”

“真不敢相信……”

桃绮发出狼狈的呻吟，影子的尖端如剑一般向她刺过来。她本应该向后方躲开，可是她的身后还有着两个无法战斗的一般市民。桃绮借助装甲踩上庭院中的树木，跳了起来，想要用自己的身体引开追踪而来的黑影。

随后，那道影子笔直地伸展着，在桃绮即将躲开的下一秒，它分裂成了两道，其中的一尾穿过了桃绮的身体。

“……”

她连惨叫也发不出，就这么直直地坠落到了地上。

桃绮坠落的身影让他想到被子弹打中的飞鸟。

那一瞬间，夏映光的心中涌现出冻结般的恐怖。

◇

在察觉到珂尤特就是这场灾厄现象的核心时，桃绮立刻察觉到，啊，自己输定了。

那是个无法窥其全貌的怪物，和广陵剧院那种不成熟的核心完全不同，对方庞大到了令人咂舌的地步。桃绮甚至觉得自己只是沙漠中的一粒沙，如此渺小的她，要怎么才能摧毁这片沙漠呢。

但这不是觉得自己赢不了就能夹着尾巴逃跑的局面。

如果只有她一个人，说不定就这么逃之夭夭的，可随着她而来的还有桧和伊里奈乌。不管是身为装甲骑士还是身为学姐，她都不可能抛下他们。

不管怎么说，也只能硬着头皮上。哪怕不能赢，也要拖延时间到支援到来为止。

结果便是这样。

腹部……被穿透了。

因为凶器的形状如同薄薄的纸片，因此伤口并不算大，但是当那东西从她的身体里抽离的时候，血止不住地往外流，她的体温随着鲜血的涌出正不断下降。

应该没有伤及内脏，这点很幸运，她倒在地上，想要伸手按住被划开的腹部。ana能像一团温柔的雾，笼罩住她的伤口，这团奇妙的气体顺着伤口钻进了她的血肉之间，小心翼翼地修复着身体。

没关系，还能动。只要再给她十分钟、不，五分钟就够了，在稍微等一下，ana粒子就能将伤口补起来，只要不继续出血，她就还有战斗的余力。

但是，在那之前要先保护好桧和伊里奈乌才行。

她深吸一口气，按住伤口，挣扎着从地上爬了起来。

“小桃学姐，我真的不想伤害你们的。”

凶手的表情异常悲伤。

他并不是在为自己刺伤了桃绮而悲伤，而是单纯地发泄着怒火，他反而在责怪桃绮，他不理解为什么要阻拦他。

“……珂尤特，你为什么会变成这样？”

桧用颤抖的声音询问道。

“我没有变哦，桧。”面对桧的时候，珂尤特的声音依然是那么温柔：“我还是那个我，虽然对你来说，有点难以接受。但这就是我的本性，我说过了，我不想伤害任何人，但是人只要活在这个世界上，就会不停地和他人发生碰撞吧？真是的，这不是很不合理吗？不过，我已经不会再受伤了。”

因为我找到了答案，过去的我真是笨啊，连这么简单的事情都没有发觉。只要前进就会受伤，只要前进就会不断的失去，我什么也没有得到，我只能眼睁睁看着重要的东西的消失。

我终于明白，只要能停留在现在，就不用畏惧未来。永恒这种东西，不是存在于遥远的未来，而是存在于现在。不过，为了将现在的这一刻固定住，我必须要让自己的心变得坚固才行。在这个过程中或许会伤害到一些人吧，但那也是没办法的事。和小桧一样，我也没有考虑别人的心情的余裕，我光是思考自己的事情就用尽全力了！

“……”

桧闭上眼睛，摇了摇头，她第一次觉得无话可说。

“你说你不想伤害别人，那罗蒂小姐又是怎么回事？她不是你杀掉的吗？”

桃绮用尽力气，朝对方喊道。

珂尤特闭上眼睛，像是在思考着这句话的意思。他沉默了几秒钟，随后才恍然大悟似的点了点头：“啊——原来我杀了那个女人啊。”

“是啊，她有什么错？你为什么要杀了她。”

“……”珂尤特没有回答，他的脸上又浮现出那种做梦般的神情。

在他们的一问一答之间，时间缓缓流逝着。

“桃绮，询问凶手杀人理由什么的，我觉得，是没有意义的行为哦。”

有什么人，拨开了浓雾，大步向她走过来。

夏映光威风凛凛地停在她的身边。

“你既然有力气质问他，还不如站起来，先把他揍一顿再说。”夏映光说着风凉话，却按住桃绮颤抖不止的肩膀，他的指尖传来了安稳的力度：“我不想知道理由，反正这些家伙都一样，都是因为心灵太软弱了，才会成为灾厄现象的宿主。他们的思考方式本来就和常人不同，你要是尝试去理解他，反而会把自己逼疯啊。”

珂尤特冷冷地瞪着夏映光。

“——我，一点都不弱。”

伴随着他的话语，刚刚袭击过桃绮的影子又浮现在夏映光的身周。那些利刃化作了栅栏，将夏映光围了起来。栅栏如同渔网一样收紧，看来他是打算将夏映光活活绞死在其中。

啧、夏映光不耐烦地咂舌，他的手按在腰间，从中抽出了一把青色的长剑。

那把剑很长，把手的设计让人想到深蓝色的鸢尾花。没有剑鞘，带着些许弧度的剑身散发着淡淡的光芒，那是ana粒子随着夏映光拔剑的动作而组成了剑刃。

他在拔剑的同时，用力一挥。

黑影组成的栅栏在瞬间破碎了。

和桃绮的强度完全不同，毫无疑问夏映光要强得多。将桃绮重伤的影子，在夏映光面前就和薄薄的纸片差不多，他随手就将其撕碎了。

虽然对手的黑影无穷无尽，但它们并不能对夏映光造成威胁。相反，只要夏映光不停下挥剑的手，那他迟早会站在影子的主人身前。

珂尤特也意识到了这一点。

他的脸上露出苦闷的神情，双手按在胸口，像是在保护自己来之不易的核心。

影子的数量又变多了，那些黑色的利刃浮在空中，随时准备着刺下。

数量是三十……不，考虑到它们没有固定的形态，是随时能够变化的特性，计算数量是没有用的。夏映光评估着反击的路线，然后他发现自己的并不用考虑那么多，他的目标仅仅是珂尤特怀中的核心，只要能除掉那个，哪怕被刺中也无所谓。

就在他准备冲过去的时候——

“久等啦————！！！”

校舍的另一边，有两个同样穿着黑色甲胄的骑士跳入战场。

薇勒里和维仙，姗姗来迟。

◇

战力形式在一瞬间发生了变化。