闵宵九岁那年，家中染坊失火，万贯家当付之一炬，余钱给遇难的雇员家里赔偿后便所剩无几，过惯富贵日子的闵氏夫妇一夕之间穷困潦倒，拼着最后一丝心气供闵宵读书考科举，让他在仕途上闯出个名堂，重耀门楣。

闵宵十七岁那年，心力交瘁的闵氏夫妇先后辞世，死前给廊州的远亲闵祥安去信托孤。

廊州的冬日漫长又湿冷，明明少见冰雪，偏偏寒意无处不钻，顺着落地的脚面往骨缝里扎，刺得人从身上冷到心里。

寒气持续近六个月，终于迎得春神苏醒，但还未来得及赏柳绿花红的春景，转眼就要入夏。

正是在这般春意渐退、夏暑方现的节气，闵宵头回去找了那八竿子才打得着的远亲叔叔闵祥安，告知他自己想出门散散心。

闵祥安未加阻拦，不甚在意地摆摆手，只嘱咐了一句:“带些人跟着。”

府里的管家颇财大气粗地拨了十人。

来廊州这位远亲叔叔家第一日闵宵便觉诧异，府上的打手出奇地多，宅子外墙有人专程把守，仔细看去，屋顶上也伏着些黑压压的武人，内院只要去人的地方也定有人看守。

诚然闵家只是富甲一方的普通商贾之家，盗贼再猖狂，有官府坐镇也该能收治。他想，许是闵家不愁钱财，多雇些人防护，便多一份保障，就当花钱消灾。

出游第一日晚上，闵宵很快意识到闵府的防备是何等明智之举，这廊州的治安竟然这般差劲，凶匪堂而皇之地入夜杀人抢劫。

长久闭着眼习惯了昏暗，陡一睁开，屋里不算光亮的油灯还是有些晃眼，面前的人在他脸上投下暗影，她一动，漏出些刺眼的光线，激得眼眶生涩，泛出水意。

这女子背光而坐，面貌有些模糊，但能分辨出是个年轻人，身上穿着窄袖束腰的浅黄襦裙，与平常女子一般打扮，可谁能想到竟是个杀人不眨眼的狠毒角色。

“闵宵。”郁晚将他的名字喃喃念了一声。

她面上不显，可内里天人交战打得正酣。

闵宵这般年纪，他爹作孽时他尚未出生，真要一刀将人砍了，她也并非能眼睛都不眨，何况她没出息地有些舍不得，总觉得白白死了很是浪费；另一方面，便是师傅常说的她心慈易坏事。

事情发生在二十年前，她那时不过是个牙牙学语的幼儿，她已记不清爹娘面貌，也难以锥心刻骨地体会丧亲之痛。但每每跪于灵堂，面对那二十六尊沉默的灵牌，她总觉难以释怀。

师傅临终前嘱咐，让她不要陷入仇恨的泥淖，说爹娘所求便是她一生平安喜乐。

当时郁晚满面淌泪，在病床前长跪不起，任师傅如何心痛与不舍，她都未开口承诺一句不去报仇。

心慈的人，坏事做多了，鲜血染得多了，便变硬、变脏、变麻木。

闵宵固然没有直接害她的家人，可闵祥安因着那场迫害，赚得名声与钱财，自然令他儿子养尊处优地长大，他怎的能算无辜呢？

道理想明白，郁晚心里松快起来，长长缓出一口气。

闵宵眼见这女子脸上阴晴不定地变换颜色，不知在动什么坏脑筋，好在她最终看着心情不错，应当不会对他

方思及半路，下颏猛地被勾起，劲儿大得他颌骨轻响，喉间的气息都滞住。

“你爹害得我一门二十六口丧命，父债子偿的账，你认不认？”女子声音里凝着冰霜。

闵宵喉咙重重一滚，未料到她变脸这般快，脑中飞速翻转。

他爹生前做染坊生意，场里有五六百雇员，那场火中死了近半，有家眷专程上门闹过，他虽一直被护在内里，但这事也是知道的。

这女子竟也是遗眷，一家二十六口丧命他们闵家如何也赔不清。

如今父亲已经不在，她要讨个说法，自然是落到他身上。

闵宵垂下眼睛，“我认。”

郁晚得了他的应话，便佯做思索让他偿还的法子，手指磕在地上，有一搭没一搭地点着，那散漫又沉闷的声响，一声盖过一声，震得闵宵心慌耳鸣。

半晌，她似乎想到个满意的法子，“啊”地轻叹一声，又清脆地一拍掌。

“本姑娘要先睡了你的身子，再要了你的命！”

她说这话时声音里带着明朗的笑意，半分不作假，也半分不扭捏，仿佛讲的是什么逗趣的玩笑话。

闵宵僵麻的身体又一度失了知觉，脑中嗡嗡作响，白光忽闪，光影幻动，他一时分不清虚实。

“怎么，你不乐意？”

郁晚将他的反应都看在眼里，脸上的笑意收敛，眼里温度陡降。

闵宵飞快抬了一下眼睛，看清她不悦的神色，又慌忙垂下，别在身后的手指紧紧掐进掌心。

他只有这般掩耳盗铃地不直面她，才能抵住心里的恐惧和怯懦，咬牙道出这句掩盖最后体面的话。

“士可杀，不可辱。”