“请允许我向您介绍吕西安·巴罗瓦先生。”杜·瓦利埃先生指着吕西安，向伯爵介绍，“我在军队服役时一位好朋友的儿子，他的父亲为了法兰西祖国献出了自己的鲜血和生命。”

宾客

前一天从杜·瓦利埃先生的办公室离开之后，吕西安花费了一晚上的时间来研究这位德·拉罗舍尔伯爵，他虽说囊中羞涩，可每一版新的《名人录》发售之后，他总是在第一时间购买，同时他还有收集剪报的习惯，因此他并没有费多少功夫，就找到了不少有关德·拉罗舍尔伯爵的信息。

与杜·瓦利埃夫人的娘家一样，拉罗舍尔家族同样是有几个世纪历史的名门望族，可杜·瓦利埃夫人的娘家已经衰落，然而德·拉罗舍尔伯爵的家族却依旧颇为煊赫。

在路易十六统治时期，德·拉罗舍尔伯爵的曾祖父，是当时的御弟普罗旺斯伯爵的秘书官。1789年大革命爆发，波旁王朝顷刻倾覆，那位第九代德·拉罗舍尔伯爵也随着御弟大人一路流亡，直到1810年在伦敦去世。

可命运就是如此变幻莫测，他将波旁王朝和旧贵族们打到泥土当中，将科西嘉来的炮兵上尉拿破仑·波拿巴抬举到半神的地位；随即他又一翻手掌，将半神打落神坛，又将那些被他无情抛弃的人从泥土当中扶起。

1814年，在七国联军刺刀的簇拥下，当年的那位普罗旺斯伯爵在流亡二十五年后重返巴黎，坐在了自己哥哥曾经坐过的王位上，成为了路易十八国王，而之前那位德·拉罗舍尔伯爵的儿子，第十代拉罗舍尔伯爵，也就此在复辟王朝官运亨通，在1827年甚至还坐上了内政大臣的位置。

旧贵族们竭力维持着旧时代的幻想，可时代的车轮滚滚向前，一切试图将历史的时钟朝回拨动的尝试终究是徒劳。复辟的波旁王朝，也不过仅仅支撑了十五年，就在1830年的七月革命当中轰然倒塌。

王室旁枝的奥尔良公爵路易·菲利普，在一团乱局当中火中取栗，建立了被称作“七月王朝”的奥尔良王朝，也因此被旧贵族们视作篡位者。第十代德·拉罗舍尔伯爵作为旧贵族的一员，也与他的友人们一起归隐，和政府断绝来往，然而他的手腕却比他的那些大理石脑袋的顽固同仁们强的多，他并不阻碍自己的儿子出仕。