布朗热将军坐在主位，他的左边是德·拉罗舍尔伯爵，右边则是伊伦伯格先生；吕西安坐在伯爵的左边，正好和布朗热将军面对面，在他的右边则是阿尔方斯，再右边则是夏尔·杜布瓦。

“看上去突尼斯的事情是板上钉钉了。”当第一道菜上来的时候，布朗热将军举起一杯香槟，轻轻抿了一口，“总理今天下午召开内阁会议，他要我草拟一份用最快速度平靖突尼斯的方案，我明天会把已经准备好的那份方案交给他：五万军队从土伦登船，在舰队的护卫下，直接在比塞大港登陆，用三个礼拜的时间解决一切不稳定因素。”

伊伦伯格先生心领神会，“我会按照您的时间表在交易所做对应的操作的。”

“除此之外，舆论的准备也不能放松。”布朗热将军说道，“总理虽然终于打算出兵，可他还是瞻前顾后的，生怕他的内阁分崩离析……德·弗雷西内就是这样，像个胆小如鼠的老姑婆，我们得给他再添上一把火。”

“我很喜欢您的文章。”布朗热将军突然转向吕西安，“我并不是什么文学评论家，但您的文章读起来的确很对胃口，对内阁的抨击十分有力，却也不算恶毒。”

“文笔没什么关系，重要的是起到了应有的作用。”德·拉罗舍尔伯爵说道。

“的确如此。”将军赞同地点头，“这才是最重要的。”

“您愿不愿意再写上几篇续篇？”他的话虽说是问句，可听上去更像一种不容置疑的命令，“还有杜布瓦先生，我希望你们二位可以一道趁热打铁，写上一系列关于突尼斯乃至于整个殖民地问题的文章。你们应当告诉法国人民，殖民地的安危关系到法兰西祖国的安危，我们已经把阿尔萨斯和洛林输给了德国人，总不能把非洲也拱手相让。”

“如果我能帮到忙的话，我会尽力的。”吕西安点点头，“只是……我不知道能不能达到您的期望。”

“您不必过于谦虚。”这次说话的是阿尔方斯，“我相信您的续篇会和之前的文章一样出色，再说还有杜布瓦先生可以帮您。”

“我很愿意效劳。”夏尔·杜布瓦轻笑了一声。

“好极了！”伊伦伯格拍了拍手，“这一系列的文章一定会引起轰动的。”

他举起酒杯，“为《今日法兰西报》和突尼斯的平定干杯！”

吕西安一口喝光了杯子里的酒，他环顾了一圈，伊伦伯格父子和杜布瓦与他一样喝完了酒，布朗热将军仅仅喝了半杯，而德·拉罗舍尔伯爵似乎只是浅尝辄止。

第二道菜上桌了，是用迷迭香烤的阉鸡，配上新鲜的芦笋。

“巴罗瓦先生，我还有一件事要和您商量。”伊伦伯格先生吞下一块鸡肉，朝吕西安说道。