一个殷勤的听差将吕西安带进了夏尔的办公室，这位著名的记者正在桌上伏案写着什么东西，看到吕西安进来，他惊喜地叫了一声。

“啊，您是从决斗现场来的吗？”他站起身，艰难地跨过堆在地上的那些纸，向吕西安走过来，伸出手，“结果怎么样？将军赢了吧？”

“那些押他赢的人恐怕会大失所望的。”吕西安握住了对方的手，“他被总理一剑刺进了喉咙。”

夏尔舔了舔嘴唇，他呆呆地看着吕西安，直到他确定对方不是在讲笑话，“这怎么可能？”

吕西安简要地把情况向夏尔介绍了一番，“您觉得这产生的影响有多大？”

夏尔从一个金烟盒里掏出一只香烟来点燃，他的瞳孔收缩起来，“这很难讲，我想当然会有些损害，您知道的……他总是像花孔雀那样炫耀自己的男子气概，就好像他是全国唯一一个长了那玩意的男人似的，在现在这种情况下，之前他的形象很可能会反噬他。”

“被自己的声名所累，真可怜。”吕西安毫不掩饰自己的讥讽之意，“好吧，既然他不可避免的要掉到河里去，那么我们能做点什么来让他溅起的水花好看一些吗？”

“您稍等一下。”夏尔说着走了出去，过了几分钟，他又推门进来。

“我让人约了《旗帜晚报》的编辑出来吃早午餐，”他向吕西安说道，“《今日法兰西报》是早报，因此即便我要在报纸上替布朗热说话，等报纸到了读者们手里时也是明天早上了……真该死！为什么人们都要在早上决斗呢？”他做了一个失望的手势，“今晚的晚报会是最先报道这场决斗的媒体，而《旗帜晚报》是发行量最大的晚报之一，我们看看能不能让他们说些好听的。”

吕西安向夏尔道了谢，他犹豫了片刻，还是开口问道，“您觉得布朗热这个人还有继续投资的价值吗？”

“啊，这是一个价值千金的问题，或许还值一个侯爵的爵位。”夏尔咯咯地笑了两声，他又掏出一根香烟点燃，这种香烟比市场上卖的略微细一些，看上去更像是女士抽的香烟，“布朗热将军的确很有个人魅力，这一点连他的对手也必须承认。”

“然而？”

“然而个人魅力只能让他扮演伟人，却不能让他真正成为一个伟人。”他吸进去一口香烟，肺部微微起伏，“两位拿破仑皇帝可不是靠着受人欢迎坐上那个位置的——发动政变的拿破仑一世被五百人院议员的斥责吓得落荒而逃，而拿破仑三世选总统时候得到的选票纯粹是给他的那个姓氏投的，让他们坐上皇位的是军队的刺刀，而不是选票……虽说他们都用公投来做遮羞布。”

“军队对他态度暧昧，他们并不反对布朗热。”

“但他有运用这些刺刀的胆魄吗？”夏尔反问道，“从您的描述里，我觉得他是一个硬充男人的孩子，他有没有胆量率领一个步兵营去爱丽舍宫把总统，总理和所有内阁成员一起逮捕呢？”