“我不明白……您说的是什么意思？”他的声带似乎也僵住了，说起话来结结巴巴的。

“我这句话里有什么不清楚的地方吗？”阿尔方斯又喝了一口酒，将酒瓶子放在甲板上，“爱洛伊斯认为，您是一个良好的结婚对象，所以她想让我替她问问您愿不愿意和她结婚，就是这样。”

“可我们总共也没有见过几面呀？”

“我父亲和母亲在结婚之前只见过一次，那还是在订婚仪式上，他们一起在婚约上面签名。”阿尔方斯又拿起一块三明治，“这不是什么问题。”

“可是我没看出来爱洛伊斯小姐对我有超越旁人的好感……或者说爱情。”

“爱情？”阿尔方斯发出一阵夸张的大笑，“您比起旁人都应当更清楚，婚姻从来都与爱情无关，它不过是一种社会关系，一种对参与双方，或者是其中一方而言有利可图的安排，您可以把婚姻当做一桩生意，而您在婚姻里的配偶就是生意的合伙人。”

“这样的观点有些离经叛道吧。”

“离经叛道？您是说与当今的道德相悖吗？”阿尔方斯做了一个鄙夷的手势，“如今的道德是中产阶级的道德，小市民的道德，他们看了太多的英国小说，以至于把婚姻和爱情混为一谈了。道德是会改变的，我亲爱的朋友，路易十五当政时的道德和现在大相径庭，可算一算时间也就过了一百年而已，旧的道德和海滩上用沙子堆成的城堡一样，过了一晚就被潮水抹去，什么也找不到了……在我看来，婚姻的双方若是都能理智地看待这种合作关系，那么他们的婚姻会比所谓因爱情的结合要稳固的多。”

“那么您是不相信爱情的了？”吕西安轻轻一笑，他倒是也不感到意外，阿尔方斯这样的人就该有这样的观点。

阿尔方斯沉吟了片刻，“您觉得人类是什么呢？”

他没有等待吕西安的回答，而是轻轻拍了拍吕西安的胳膊，“是这副躯体吗？”

“或许是吧？”吕西安不确定地说道，他并不十分理解阿尔方斯的意思。

“构成您的躯体的这些物质，之前或许是尘土，溪水，木头，龙虾的肉或是牛排什么的，而等到您死去之后，这些物质同样又会转化成其他的东西。如果所谓的‘物质不灭定律’是正确的话，这些物质在构成您的躯体之前存在了千百万年，而在您灰飞烟灭以后，它们还会接着存在千百万年。换而言之，您的躯体不过是它们暂时组成的一个形态而已。”

“那就是精神，或者说是灵魂。”

“换句话来说，就是脑子里的那些东西。”阿尔方斯突然叹了口气，“思想，这就是我们唯一独有的东西，它定义了我们的存在，当它消失的时候，我们也就湮灭了。那么所谓的思想是什么呢？不过就是脑子里的一些电波，外加一些分泌的化学物质罢了……是的，这就是我们的本质——一些电波和化学物质所营造出来的幻影，而您说的爱情，不过是这种电波的频率稍微发生了些改变。”