他们站起身来，互相点了点头，各自沿着一条小路走回到篝火那里去，大铁锅当中的鱼汤已经开始翻滚起来。

尼奥隆先生把鱼汤浇在面包片上，用木头碗盛着带着鱼肉的鱼汤，分给了众人，“请快些吃，诸位！鱼汤必须趁热吃才好呢。”

吕西安盘腿坐在阿尔方斯身边，用木头勺子搅和着碗里的鱼汤。

“您和她谈完了？”阿尔方斯喝了一口鱼汤，不住地向外吐着气，“这汤辣的像是加了火药似的。”

“算是达成了初步的共识吧，我们都决定好好考虑一下。”吕西安喝了一口鱼汤，果然辣味扑鼻，让他的全身都热了起来，一下子就驱散了身上的寒气。

阿尔方斯凑到吕西安的耳边，呼出一口带着胡椒味的热气，“那么我有可能称呼您为‘亲爱的妹夫’吗？”

“谁知道呢？”吕西安耸了耸肩，慢条斯理地用他的面包又沾上了些鱼汤。

那喀索斯

在之后的一周里，吕西安和其他的宾客一起，在“美景别墅”和周围的海岸上进行着各式各样的消遣和娱乐。他和阿尔方斯一起去海滩上洗海水浴，一起乘着游艇出海，或是去周围乘马车兜风，阿尔方斯用了两天的时间教会了他游泳，至少现在他不需要别人的帮助也能够浮在水面上了。

不光是阿尔方斯，伊伦伯格家的每个人似乎都愿意和他一起消遣：伊伦伯格先生让他成为了惠斯特牌的牌友，伊伦伯格太太和他一起打四人网球，而每天下午他都要抽出一段时间来和爱洛伊斯·伊伦伯格小姐以及她的朋友们一道排练那出《那喀索斯和厄科的悲剧之爱》，爱洛伊斯小姐希望这次表演能够成为本次度假的高潮。

制作这出短剧并不是什么值得羡慕的任务，爱洛伊斯小姐的一位诗人朋友为这出短剧编写了剧本，另一位画家则承担起准备布景和服装的工作，每一次见面时这两个人都因为意见的不合而争的面红耳赤。而参与排练的每一位先生和女士也都有自己的看法和要求，例如布隆内太太希望能穿一条拖地的长裙，因为她觉得自己的小腿太粗，而她的丈夫则坚持要在表演当中加进去几个后空翻的动作，他在歌剧院里一直想要尝试一下这个，但每次都被言辞拒绝了——《茶花女》的男主角在台上翻跟斗，这成什么样子！

终于，在经历过堪比赫拉克勒斯的十二项任务的挑战之后，一切终于被确定了下来，裁缝们开始按照要求赶制服装，专门从巴黎赶来的工匠也着手在“美景别墅”的客厅里搭建起临时的舞台。

举行化装舞会的那一天晚上，过了晚餐时分，客厅里就挤满了人。舞台前面，面对着舞台用半圆形摆放了几排扶手椅，上面坐满了打扮成各种样子的宾客，其中最受称道的是打扮成牧羊女的伊伦伯格夫人，许多人都吹捧她颇有玛丽·安托瓦内特的风韵（这位王后当年最喜爱在小特里亚农宫里打扮成牧羊女郎）。

吕西安此时正在自己的房间里，晚餐之后，参加表演的先生和女士们就回到自己的房间里换装了。为他准备的衣服，是一件暗褐色的猎装，非常贴身，外加一顶戴在头上的桂冠。这是那位画家的主意，他想要让这次表演的男主角体现出“自然之美”，于是在吕西安的猎装上还加上了各种树木和动物的纹路，但吕西安非常怀疑在煤气灯的光线下，观众们只会看到一些粗略的线条。