“它的确没犯什么错。”阿尔方斯从驯马师手里接过一把左轮手枪，“但命运不在乎这个。”

吕西安握住阿尔方斯拿枪的手，“请您把它送到我家的马厩里吧，求您了，别杀它。”

“您这样是因为它和您有着一个名字吗？”阿尔方斯看着吕西安的眼睛。

“我不知道……但是请您别杀它。”

“您知道如果我今天不杀它，它会变成什么样吗？”阿尔方斯看着那匹马，“它的肌肉会变形，它的关节会溃烂，一年以后，它会变成一摊烂肉，在您的马厩里哀嚎。”

吕西安打了一个寒战，他不住地摇着头。

“您摇头是不让我杀它，还是觉得我说的不是真的？”

“他说的没错。”伯爵朝前跨了一步，“这匹马很痛苦，一颗子弹算是给了它平静。”

吕西安又看向那匹马，那匹马的眼睛凝视着他，他甚至能看到眼珠子里自己的倒影。他闭上眼睛，再次摇了摇头。

阿尔方斯将手枪还给了驯马师，“你们想个办法，把这匹马运到巴罗瓦先生的府上去。”

三个人没有再回到看台上去，也没有参加颁奖仪式，径直离开了赛马场。

预警

十月的第一个星期天，巴黎第六区的议员保罗·德纳夫阁下终于在自己的床上咽了气，让出了这个被觊觎已久的议席，而在德纳夫议员的棺材被送进拉雪兹神甫公墓之前，布朗热将军就向公众宣布他将要参加这场补缺选举，以“将首都从无政府主义的阴影当中拯救出来”。

布朗热将军正以磅礴的气势一路高歌猛进，他创立的右翼党派“爱国者同盟”，如今已经拥有超过三百万的成员，这个党派的自有报纸《军帽徽》的发行量也进入了全国的前五位，不但在保守的外省，就连一贯“进步”的巴黎也有了越来越多布朗热将军的拥趸。在一年前，布朗热将军要在巴黎赢得选举，是一件不可能的任务，可一年后的今天，他却在民调上领先所有的竞争对手，按照一些政治评论家的说法——“首都已经为他打开了大门”。

十一月十日，在巴黎市政厅举行了一场慈善晚宴，布朗热将军作为如今的政坛名人，得到了巴黎市政府的邀请，要在晚宴上进行讲话。巴黎市的政府官员们身居首都要害之地，对政治气候的变化就像地震前的老鼠一样敏感，他们在布朗热将军身上嗅到了升官发财的气味，已经迫不及待地要在将军飞黄腾达之前先讨好他一番了。