余知崖人生中第一次知道什么叫做惊慌害怕。严烺打电话给他说l国发生政变联系不上小七时，他当着整个会议室三十多个人，摔落了手中的杯子。他清楚记得几小时前，严盛夏去海滩参加party时和他说过明天回英国，还说自己会少喝点，才几小时！

余知崖没有任何思考的时间，他根本连想都不敢想，怕一个个不好的念头窜进自己脑海里。

“l国现在封锁中，网络和电话都被切断，不允许任何人出入。我们和l国没有建交，官方途径暂时打听不到消息。它离美国1个多小时航程，听说有些政要长居美国，我现在赶过去看有没有办法让人帮忙在当地找人。打电话是想问你，在美国那边有没有认识相关的人？”严烺的声音焦虑疲惫。

余知崖努力让自己在混乱的脑袋中寻找记忆。他想了几秒，回道：“之前在霍夫曼先生的宴会上见过l国的一名官员，可以让他帮忙打听消息。”他很快瞥了眼手表上的时间，“我现在立刻收拾行李去美国和你汇合。霍夫曼先生和我关系不错，由他引荐或许能获得更多消息。”

严烺没有拒绝。这种事亲自出面对方才会尽心借人情帮忙，何况余知崖的关系网还不止霍夫曼先生，人去了才更好办事。

“我让他们申请下飞宁州的航线，再从宁州直飞过去。”严烺最后拍板。

两小时后，余知崖在宁州机场上了飞机。湾流g550客舱内的沙发宽敞舒适，木瘤纹台面上摆放着各色点心。一顿精致的晚餐后，乘务员客气地询问需不需要将客舱后部的长沙发铺成床，方便休息，严烺揉着眉心说不用。

余知崖已经联系上了霍夫曼先生，对方答应立刻帮忙去打探消息。去机场的路上，他搜寻了一遍自己在美国认识的所有人，列了张任何有可能帮忙的名单，一个个打电话过去。

大约五个多小时后，霍夫曼先生回电说辗转联系上了一个l国新上任政府的要员，对方说现在整个国家实行宵禁，新政府正在搜查原先一些重要高级官员，恢复网络通话还需要几天。他答应说可以帮忙找人，但要先打30万美金定金过去。

这样的消息不止一个。短短两三个小时，余知崖接到了至少五个电话，说是联系到了l国高官，对方同意帮忙，要求先打5－50万不等的美金过去。严烺不怕花钱，就怕这五个人没一个是真的，到时白白空等几天错过时机。

余知崖一直断断续续地接着电话。经过和霍夫曼的几次交流之后，他对严烺说：“霍夫曼联系到的那个人，说是可以在h国边境和我们接头。一旦找到人，会从边境送出来。”

严烺只思考了五秒：“给他打30万，我去边境。”

余知崖的神情一如以往得疏离有礼，要不是他握着手机不放的姿势，严烺会以为他只是像以前那样尽助理的本分而已。

“我去。”余知崖目光坚定，“我会一点西班牙语，和他们交流更方便。我这里有份名单，如果霍夫曼那边情况有变，你可以联系这些人。有机会最好能直接拜访葛宁议员。”

两人隔着一张黑色光面玻璃桌，面对面坐着。喝了几口的咖啡早已冷却，藏在心底深处的紧张和恐慌已经让他们不需要咖啡因就能保持清醒。

严烺承认余知崖说得对，但他依然用探寻的目光打量余知崖。

“他是我的弟弟。”他说。

“我知道。”余知崖忍不住微微皱了下眉头，用自己都不曾察觉的近似请求的语气说，“我去吧，我能帮得上忙。”

严烺感觉脑子里一团乱。严盛夏清明节前假装去深州，实际去宁州的事，他前阵子才发现。当时隔着视频问严盛夏，小孩装聋作哑闭口不谈，严烺量他除了去折腾余知崖，也搞不出什么事来，没再追问。但眼下余知崖的这个请求，已经远远超越了他作为“前助理”的本分。

严烺现在没法问你们俩怎么回事，不是时候，严盛夏的安危才是首位。他思忖一会，想不出更好的安排，点头说：“找两个保镖和你一起去，必须是特种兵退役，多少钱都可以。辛苦了！”

余知崖松了口气，他真怕严烺不同意。接下来的行程漫长而折磨。两个人都很疲惫，理智上知道应该休息一会以应对接下来变幻莫测的情况，但谁都睡不着。宽大舒适的躺椅没有任何促眠的效果，只让心里的恐慌慢慢扩大。

飞机落地旧金山后，余知崖在机场见到了两位保镖，一位墨西哥裔，一位哥伦比亚裔，都有在中南美洲执行任务的经历。他们很快登上了去往h国的飞机，然后租了辆吉普车去往边境。

从30万打过去之后的整整9小时，那个号称德派上将的人只打过一个电话，说严盛夏和丁笙拜访的bruce一家是原总统的堂弟，前任内政部长，已经全家分批逃往邻国。可以确定的是，当时机场没有出现华人面孔。