月色清冽，叩心径上的石板如覆了一层淡淡的霜般，泛出冷冽的骨白色来。青俊本能地不喜欢这里，但实在没有办法，毕竟它真的是难受极了。从昨晚到现在，它又冷又累，像是催练功法到极致时、灵力耗尽的感觉，然而吃什么都不得味，也补不回来，钻到多厚的毛发中也觉得难受——它本想去找父亲，窝到他软绵绵、毛茸茸、香喷喷的肚皮去，如它这般年纪的神兽应做的那般，在父母怀中撒娇。可它到底在人间生活了许久，有了几分人一般的岁月悠长之感，隐隐对自己久不成年生出了几分叛逆之意，兼之早与父亲分开居住在洞府中两处，又想到父亲重伤，挣扎一番后，到底还是没去找青言。这般熬了许久，入夜之后实在难受，便不得不出来，想要借月华吸收些灵气，纾解身上的苦痛。只是它没料到的是，一出洞府，身子便不由自主地朝这问心径的方向前来——中途还嗅到了一点奇怪的香气，勾得它更饿了。跟上去一看，却是个连纸鹤都驱不好的蠢笨弟子。香气确实是她身上来的，但再仔细一嗅，却仿佛香尽时分的炉中灰烬，只余一点索然无味的残痕，于是又没了兴趣。然这一点刺激之后，身上的难受却愈发强烈，而源头正是这叩心径上——果不其然，约莫在一千二百余阶的位置，它便瞧见了让它难受的“来源”：身着月白劲装的少女正一步一步地向上爬着，只是最后几阶实在难以跨过，几番挣扎之下，竟是背后衣衫都湿透了，脚下石阶亦有水渍。青俊对她的勤勉却无多大感触。他心中有气，大约也猜到了对方的用意，便不再掩藏形迹，就地一滚，露出一身金灿灿的毛发来。“你这人类好生无赖，”它怒道，“先是不管不顾地与我结了那生死之契，如今我尚在休养之中，你又催我来此。”凤鸣儿闻声转过头来，望见这须发皆张的毛绒团子，下意识就想道歉——自上回契约之后，这还是她头一回好好地看清自己的“神兽”：毛茸茸的一团小动物，瞪着滴溜溜的一双大眼睛，实在是惹人爱怜。然而她正欲开口，又想起了昨日前辈突然醒来了一阵，说天机有变，嘱咐她需速速破境，且提到她那神兽于她修行有益，亦需尽快收服，言至此，还教了她个法子，正是这夜爬叩心径。如是，既可借着攀登逼近极限，催发潜力，亦是利用了一人一兽之间的感应，在极限边缘迫她这神兽生出感应来——她无法通过青言找见它，便自然之能想办法逼它自来寻她。一念及此，她便克制住了亲近之意，抿了抿唇，道：“我需勤加修炼，并非刻意召你前来。”青俊一听就有气：“你自修炼你的，何必来爬这叩心径，累得我同你一起受苦？”凤鸣儿一时恍惚，只觉她这契约神兽的口吻，竟是颇似她那家中娇惯的幼弟……她移开眼去不再看它，只耐着性子道：“修炼本就并非游乐，哪有不苦的道理。更何况我需速速入了那‘伐髓’之境。”青俊不耐：“你这凡人之资本就有限，急也无用。不若等我休养得当，再寻些旁的办法。”它说完就有些后悔，总觉自己泄露了心思：和它那忧心忡忡、日夜防贼一般守着它的父亲不同，在最初被迫签下契约的不满过后，青俊就隐约觉出，这一契之下，竟似可以助他光明正大地摆脱平日那些看管。且凤鸣儿自带一股清气，纵使今日它被契约联结恼得坐立不安，见到她时，却也生不出十分的恼意来。它这边还在别扭自己的“示好”，却不知方才一番话落在凤鸣儿耳中便只听到了前半句。她本就是村野出身，出逃亦是因为家中偏心太过，纵使本心不坏，经年累月之下，亦难免生出了些怨愤、自卑。且那日她随掌门师尊进了那壁画之中，见到了当代的分魂剑主，不过一剑就被照面劈了，无论如何挣扎都始终难以接下一剑，更是对自己能否实现“那个目标”产生了怀疑。此刻骤闻自己契约神兽的嫌弃之语，竟又生出了当初身在家中的窘迫之感。只她性子固执，今日来此亦是得了前辈的“明示”，于是也不肯再和她这神兽啰嗦，又开始举步向上爬去。青俊自觉本是好意，结果对方不仅不领情，还态度十分冷淡，哪有半分顾念他的意思？这不，连看都不看他一眼，就又开始和这石阶较劲——她这边较劲无所谓，可它却是真的难受：几乎是她迈步的瞬间，它便胸口一滞，仿佛有巨石压住，不仅如此，因为契约的缘故，兼之两人此刻相距不远，它只觉自己身体内的灵气不由自主地被抽调了出来，源源不绝地向对方送去，竟是去补她那趋近干枯的灵气。青俊本能地就觉得有些害怕，只想远远地逃了开去。可一想到自己这般落荒而逃，回去亦无法解决难受的问题，当即也生出了几分固执来：它就不信，这人类真敢将它体内的灵气抽干了！……洛水是被一阵急促的敲门声催醒的。

她难得一夜黑甜无梦，正是睡得酣畅之时，结果突然听得一句：“若是再不起来，那我便只能失礼了——大小姐。”吐字利落，声音清朗——只除了最后叁个字刻意压低了声音，带着一丝意味不明的戏谑与嘲弄，入得耳中便立刻在脑子里成了一张讨厌至极的笑面，直接炸得她一个激灵就睁眼坐起。“来了！”她下意识地就答了一句，可答完才觉出不对：屋内晦暗，窗外竹影婆娑，空气中仿佛漂浮着淡蓝色的雾气，分明还是天色未明。虽说是秋冬夜长，但这般时日，哪里是她平日起床的时辰。她有心回笼再睡，然而不过犹豫片刻，屋外的人却像是未卜先知一般，又道：“小师妹若是不喜，我让红昭过来也是可以的——她昨夜领了巡逻的差使，倒也不十分麻烦。”洛水本就对这师姐颇有几分好感，不愿意让她看轻了去，如何能答应？只能心中一边暗骂屋外之人，一边不情不愿地梳洗装束起来。只更要挽发，就又听屋外人言：“莫要浪费那些女儿精力——速速出来，横竖晚些还有时间打理。”言谈之中，竟是将她的习惯已然摸透。洛水气得牙痒，又怕他突然进来，只能无奈挽了个道髻，对镜草率照了照，确认收拾干净，深吸一口气，才来到门边，端上假笑：“却不知大师兄精神这样好，起得这样早呢。”伍子昭笑得诚恳：“可不早了，如今已是卯时，正是攀那叩心径的时候——今日红昭同李荃都不在，我怕小师妹忘了，就只好亲自来一趟。”他一边领着洛水朝那山径走去，一边道：“而且我刚才来时，见到今日的叩心径上格外热闹，小师妹猜猜是发生了何事？”洛水恹恹，随口道：“难不成是今天有人爬到了顶？”她当然是瞎说的，上一个爬到顶的人，众所周知，便是本门那位鼎鼎大名的师祖。不想伍子昭“咦”了一声，故作惊讶道：“小师妹如何得知的？”“啊？”这些轮到洛水真惊讶了，“真有人登顶了？”她原本睡意朦胧，一时间去了大半，不由望向伍子昭。伍子昭瞧见她瞬间溜圆黑亮的眼，不知怎么，从舌根到嗓子就有些发痒。他本还想说些什么，可瞧见她目光不过在自己身上驻了一瞬，便朝那山径高处飘去，于是到了嘴边的话便换了一句：“你在这里能瞧见什么？”洛水没好气：“那你带我上去啊？”伍子昭捏着下巴，煞有其事地想了想，道：“这般上去太过显眼，不若我教你个法子？”洛水立刻想到了什么，后退一步，直看得伍子昭苦笑起来：“如何这般怕疼？放心好了，这次真的只是一点小法术而已。”洛水将信将疑看他，最后点了点头。于是伍子昭抬起手来，只在她耳垂上飞快捏了下，不待她反应便已松开，毫无半分轻亵——只收手在侧的时候，拇指悄然攥了下食指。洛水自是没注意到他的小动作，因为她的注意力已经全副被钻入耳中的窃窃私语给吸引住了。她听到弟子们说：“天玄何时出了这般多的天才？”“哪里来的多？你莫不是说……那个也不过是还在伐髓之境，这个可不一样。”“说得也是，月余连破叁境——怕是师祖再世也不过如此了。”“真不愧是掌门收的弟子，早先我还道这亲传弟子有何稀奇之处……哎，来了来了。”她顺着人头攒动的方向望去，然后便见熹微的晨光中，身着月白弟子服的少女在众人瞩目之下拾级而下，步履虽然有些踉跄，形容亦不是多么齐整，可因为背脊笔挺，看着便如同一柄纤薄的剑一般，锋利到仿佛能划开夜色。而这画面中唯一不协调的地方大约是，她怀中还抱着一大团活物，金毛乱蓬蓬的，看着颇有些滑稽。洛水不禁多看了两眼，然后便听身边的人笑道：“风头完全被抢走了呀，小师妹——感觉如何？”