很多人是这样，开心的同时，又因突如其来的自由而迷茫。但砂金不同，听到这个消息，他收起笑容，盯着她，陷入长久的沉默，最后缓慢又艰难地开口：

“果然朋友，我还是惹你不快了。”

“诶？”星愣了一下，没想到他是这种反应“难道你不想恢复自由吗？”

真要说原因，大概是觉得彼此的使命已经完成，其实她刷新完罪恶值时就有这想法，但本着责任心，还是将他照料到精神大体恢复，能独自进入社会。她没有坚定让他离开的想法，也没有坚定想他留下，但长久以来独居，让星在这种模棱两可的选择里，第一反应是恢复正轨，回到她熟悉的、一个人无所事事的生活。她无需考虑他的心情，有恢复自由的机会，没有奴隶不高兴吧？要说不舍，肯定也是有的，但她没打算真收个奴隶，在家里永久添一人，反正早晚要下决定，现在双方对彼此没用了，直接提出来，顺水推舟。

“我不想。”

一个出乎意料的回答。他捏着胳膊，很不安的样子，刚干涸的血痂又要破了。她其实不用问他，只要她想，可以直接解除奴隶身份，送他出门，主人想做什么就做什么，哪需要问奴隶的意见。砂金显然知道这一点，看她的眼神带上恐慌：

“我很抱歉，至今为止所有事真的很抱歉，这是最后一个请求了”他的反应很奇怪，为何害怕成这样，“我知道我没资格这样说求您给我个机会，让我做什么都可以，只要”

“停，你没做错任何事。”星打断他，罪恶感油然而生，仿佛做错事的人是她。她不知道原因，但看反应也知道，他极其反对。她确实可以强迫他离开，理论上。但星不确定能这副样子下坚持。到底为什么？搞得她像个坏人？“既然身体恢复了，去过自己的生活不好吗？”

“我”砂金犹豫起来，即使不情愿，还是想遵从她的要求，伸手去拿她给的东西，却又在即将碰到时停住，他很纠结，手停在空中微微晃动，不知道该怎么做，最终，他开口：

“不自己的生活？自由？我哪有这些东西？你的提议和让我去死有什么区别？还是最凄惨的死法。我不想给你添更多麻烦了。我也说过，如果你让我去死，我就去死，但不要以这种方式即便是我，也会有恐惧的。所以，这是最好的方法”

他伸手拿过茶几上的水果刀，摘下刀鞘，刀面明晃晃映出他的眼睛，他笑了一下，这确实是最好的方法。

“干什么呢？”她吓了一跳，以为他要捅人，往后躲，然而砂金只是熟练地解下手饰，刀刃抵在手腕，伤疤仍清晰可见，他很快将演示它们该怎么添上去。

“一个渺小的希望，也是一个文字游戏，朋友，如果我没恢复的话，是否能留在这？看你啦，无论成功与否，对我而言都是好事。”

“哈？你在想什么？等一下！”

他尽量挤出一个笑：

“‘如果哪天对我感到厌倦，请让我死去’，谢谢你告诉我，现在请兑现你的承诺。什么都不要做，就这么看着。”

“等一下啊！”

哇，他来真的，星冲上前。刀刃刚切开皮肤，他的小臂就被钳住。慌乱中她用的力非常大，激起他不好的回忆，那是另一种恐惧，让人失去理智奋力挣扎，他死死握着手上的刀，似乎这是最后的救命稻草。

“放开！不要！别碰我！别”

“怎么可能！”

他还在挣扎，星不敢松开，一松开估计要切下去，只能用力钳着，但这样也不是个事。低头，调整好角度，将力放轻，突然减轻的力让他的手跟随惯性，如同一个不经意的失误，刀刃擦着她的脸而过，留下一道浅浅的血痕。砂金僵住，瞪大眼睛。

“抱歉我没想”

“现在冷静了吗？把它给我。”她从他身上离开。砂金没继续，也没说话，不敢看她。星手指捏住刀身，他不再抗争，松手，她轻松抽走刀。

“真的很抱歉我”他还在道歉，星当然不介意，她故意的，事情也正朝着预想中发展。

“我会离开的。”他总算下决定，如果换作几分钟前，她会很高兴。这句话现在听起来是另一种意味，刚才他说的一些东西也让人在意。

“唉，算了，还是留在这吧，别让我的努力白费。如果某天你想离开就告诉我。”她还是不理解，为什么他一副出门会死的态度。能去掉枷锁，这是求之不得的事，何况是砂金这种人。星听说过他的事迹，从奴隶一步步爬到公司高层，这需要巨大的野心，狂热的赌弈。按理说他是最想要脱离的人，只要恢复身份，又能回到熟悉的赌注与博弈，向上攀，直到再次出人头地，他为什么要拒绝？

“不用了。”他挪过来，把头轻轻抵在她肩上，无力又疲惫，卸下自信的伪装后，这才是他原本的样子，星搂住，虽然觉得该安慰，第一反应却是他这样很可爱，“妈妈、姐姐大家都死了，我没别的去处。我沉迷豪赌，是因为没得选，不赌会死，输了会死。如果有归宿，谁愿意天天赌命呢？所以我希望一直呆在这，无论以什么身份。”

嗯她想象了一下，如果砂金恢复自由，没必要在她家呆着，爱去哪去哪，爱干什么干什么。然后星会重新考虑，是否将他的房间收回，拿去做别的用途，当然如果他强烈要求，还是会留着，但他再来时就会产生一种奇怪的感觉：他没事回来干什么？这样一想，似乎这项提议对他意味着不是解除枷锁，而是扫地出门。

他从自由身一步一步沦落到那番境地，如果一个人直面危险，那些事说不定会再发生，到时候该怎么办？反正她是懒得再帮了。再加上自己没真把他当奴隶，倒不如把这个身份保持下去，将来遇到危险拿她当后盾。站在砂金的角度，这确实是当下最好的选择，换成自己，她也会这么做，想方设法留在这。

麻烦了，没想过会这样。熟悉的感觉又来了，有时她行动不考虑后果，杂乱无章。甚至结果已呈现在眼前，还没理解现状。但话说出口，心里却没有预想中烦躁，相反，竟松了口气，还有点开心，也许自己也希望他留下来呢？

“嗯，等等，你不会是故意的吧？”

“我不知道。”

“好吧。”懒得管了，既然同意他留下，无论何种回答，她都不打算撤回。

生活依然和平，家里的气氛却紧张许多。整间房子被打扫得极其干净，星一度怀疑他是不是解锁了强迫症或洁癖。那个折磨人的任务完成得也很快，用时比想象中少得多，她脑海中浮现三月七的吐槽：你不要命啦？这大概因为焦虑，他表现得很不安，甚至变得盲从，以前遇到不喜欢的事会用讨好的方式抵抗，现在他估计想都不想，直接照做。虽然不太好，但她忍不住欺负他。

星捏着一片药，淡黄色，兴致勃勃地说，这是卡芙的礼物，它能烧坏嗓子，让人再也无法发声，要求他吃下。砂金没犹豫，凑过来含住她的手指，舌尖勾走那片药，味蕾触碰它时，强烈的酸味让他皱了下眉头，但很快咽下去，虎口卡住脖子，发出几个音节，等待变化。她很吃惊，只是想看他在不情愿与不得不做之间纠结，没想到他这么淡定。等了一会儿，无事发生，砂金耸了耸肩，一副“我就知道”的表情。

他清楚记得那些要求，没再踏入她的房间半步，也没用催吐解压，但手抵在脖子上的次数越来越高，每次用的力气也越来越大。以前他只是这样缓和催吐的习惯，现在却像要掐死自己一样，每次都压上气管，在窒息中经过几秒。

然后又改成咬指甲，牙齿不断啃咬大拇指，当指甲露出的部分被咬完，就改成咬指腹，直到咬出血，但他似乎毫无察觉，任凭伤口流血，液体从多条路径流过手、顺着小臂向下，牙尖还在受伤的地方戳刺，附近的白牙也被染上一层鲜红，看着极其可怖。星强行拽过还在咬的手，替他处理。砂金没意见，全程盯着，却又没在看，如果握紧手腕，会感受到他身体正微微发抖，咬破手不是大问题，她对伤口的照料反而是一件恐怖的事。星握着他的手，犹豫一阵，决定继续加压。

她逼近，瞪大眼睛以一个极近的距离和他对视，这招跟卡芙卡学的，姐姐施压时喜欢这么做。声音低沉，一字一顿：不要再让我看到你自残。砂金被吓到了，不知所措地点点头，发抖得更厉害。

看他可怜的样子，自己是不是做得有点过？为了安抚，星将他搂过来，有些无聊地盯着裸露的皮肤看。现在他换了一个委婉的方式勾引，虽不主动找她，但也不系扣子，让身体若隐若现露出来。仔细一看，蛮多伤的，都已愈合，只剩下比正常肤色略深的痕迹。她将手指放上，指腹顺着它们延伸的方向轻轻摸过去。

“唔。”他小声嘤咛，星没理他，反正没碰到不该碰的地方。

她仍在继续，力度轻缓，慢慢摩挲，可能有点痒，有时会激起身体的颤抖，现在它是手指，而非刀片或伤害他的东西。砂金紧紧搂住她的腰，脸埋进怀里，有些不知所措。它们是怎么弄上的？她猜不到。只能透过满是伤痕的外表去猜测那更加千疮百孔的内心，她也不知道他经历过什么，那张光盘只是冰山一角，除了他自己，无人知晓。其实她一开始命令他不准自残，并非出于关心，只是觉得麻烦，自私自利地让他不要添事，但看到这些，又忍不住心疼，衷心希望在未来某一天，他能做到善待自己。

“很疼吗？”

他抬起脸，没说话，摇了摇头，一副快要哭出来的表情，却咬着牙，不让眼泪流出。

之后确实不自残了，至少没在她眼前自残，偶尔会做奇怪的事。有时星盯着眼睛看，埃维金一族特有的瞳色真的很漂亮，绚烂的色彩，一层又一层。砂金捞过她的手，让指尖轻轻搭在眼眶上，直视包裹住视线的手指与掌心。她突然有一种诡异的感觉，只需用力，便能将那只完好无损的眼睛挖出来。可他一脸平静，没有任何危险到来的预感，仿佛一切只是她阴暗的想法。她觉得有点可怕，自己为什么会这样想，赶忙将手挪走。

娇弱的样子仅限在家，也仅限和她独处时，一出门立即活蹦乱跳，无论是嚣张的态度、自信又带着威压的气场，还是攻击性，旁人根本想象不到他有心理问题。

这片地方就是这样，很多没素质的东西，骂几句而已，星都是无视，反正自己是个懦弱的普通人，就该做懦弱的事。身后藏着一堆问题，随便单拎出来一个就够上通缉令，她可不想因为无意义的争吵进入治安官视野，陷入被翻出来的风险。但砂金似乎不这么想，意见很大，他平时是这么暴躁的人吗？不过暗爽，她就是喜欢看戏。

“朋友，要不要和我赌一局，赌上我们的命”他脸上挂着笑，但一点不友善，咄咄逼人，跟那个男人针锋相对。象征着身份的项圈扣在喉结，金属牌与挂链碰撞，叮叮作响，星已经开始怀疑他为什么要戴这种东西，它应该戴在她身上。

“够了，闭嘴吧。”她拽着他的衣服，推到一边，让自己闪到视野中心。说实话，她不喜欢交涉，每次要全力思考，究竟该说什么做什么。和砂金不一样，表演是他自然的一部分，但她觉得演戏很累。可自己又必须介入，她曾是星核猎手，对这些很熟悉，这些对她来说是常识的东西看来不适用于砂金，星边推边想，回去得教他对危险的感知。

她与那人对视，他们发色和眼睛很相似，只不过一个是短发男性，一个是长发女性，说不定他真和自己有血缘关系，或是另一个世界的自己呢。星没打算争吵，只是用手指勾住外套轴线，轻巧地掀开一角，展示藏在里面的手枪。他也是吧，虽然不知道在哪，但肯定带着枪，惯于用枪的人就是这样，遇事忍不住用枪解决，这也反映在态度上，怎么说好呢无论身处怎样的劣势，永远让人觉得ta还有余地，同时看人的眼神有点像看尸体。倒不是见得多，而是她曾杀过人，曾站在威胁的立场上，她清楚那时是怎么想的，怎么看待别人的。星敢肯定，他们两个再吵下去，马上就要拔枪了。

“和平，和平。我养的狗是有些吵闹，但你也有错，不如我们各退一步。”她盯着对方，他只是住嘴，没露出害怕的神情，她的目光快速在那几个常用于藏枪的位置移动，思索他的武器究竟在哪，“我们和阴沟里的老鼠无异，做这行最重要的是夹着尾巴做人，不是吗？不懂这个道理，将罪恶带到阳光下的家伙可没法见到第二天的太阳。就这样结束如何？把治安官引来对我们都没好处。”

她不知道这些话是否起效，她已经给足台阶了，按理说没人看到枪后还不知死活继续。如果没法立即决断，干脆再来一轮施压。星准备当着他的面，让手缓缓伸向枪，反正交涉失败也得拔枪，无差。动作前，对方同意了，这场争吵以和平结束。她有点吃惊，决定得太快，几乎是立即，看来他要藏的东西也不少。她觉得很有意思，不由得笑起来，那个人也笑出声，两人心照不宣，对方跟自己一路货色。