方梨一愣，看向那位年轻公子，在看清其面容后，神色微变，好一会儿才艰难地道：“栀栀，我确实不是你的生身母亲。”

薛灵栀脑中轰然一震，尽管来之前，她已想到了这种可能，但亲口听到娘说自己不是亲生，她还是低呼出声：“娘，我……”

三公子却是眼睛一亮。果然！他就知道，他没猜错！

方梨冲他招一招手：“你过来。”

三公子依言上前，恭谨行礼：“谢枫见过夫人。”继而又冲薛灵栀道：“妹妹，现在你是不是信了？”

“娘——”薛灵栀下意识抓住母亲的手。

方梨轻拍了一下她的手背，转向谢枫：“我只说栀栀不是我的亲生女儿，并没有说你一定就是她的兄长。你说她是你妹妹，有何凭证？”

谢枫忙正色道：“我妹妹头上有三个发旋儿，和我一样。她右肩有个红记，刚出生时只有针鼻儿大小，一岁时已有米粒那么大了。就在这个位置……”

说话间，他抬手在自己右肩比划了一下。

“还有，她出事那天，穿的衣裳是鹅黄色的，头上戴着一个虎头帽，脖子里挂着银的长命锁，一面是‘栀栀弥月’，一面是‘平安喜乐’，银锁下面有六个银穗。我有个几乎一模一样的，只是字不一样。当然，这锁也可能被人卖了……”

这些信息，谢枫早烂熟于心，此时说出来，连停顿都不停顿一下。

“你妹妹是如何不见的？”方梨又问。

谢枫眼神一黯，低声道：“当年，我爹爹在江南任上，适逢祖母病重，爹爹便带着我们回京。可是我和妹妹年幼，只能坐车。没奈何，爹爹只好骑马先回去。娘带我和妹妹回去的途中，我染上了湿温，娘一心照顾我，又怕传染给妹妹，便让奶娘带着妹妹。但是后来只看到山道下的马车和奶娘的尸首，车夫和妹妹都不见了。”

说到这里，他语带哽咽：“我们只当是车夫害死奶娘，抱走了妹妹，所以动用一切力量去捉拿车夫，寻找妹妹。好不容易找到车夫，车夫却说，说，说当日马受惊，他没能及时控制，不得已在危急关头跳下马车，致使马车冲下山道。他怕担责，才畏罪潜逃，说妹妹不是他抱走的，他不知道妹妹在哪里……”

谢枫眼睛红肿，几乎说不出话来，擦拭了一下眼泪，才又继续道：“那个时候，妹妹已经丢了一年多了，我们在江南一带四处寻找，怎么也找不到……如果不是我当初染上湿温，娘肯定会亲自带着妹妹，妹妹也就不会丢。是我弄丢了妹妹……”

方梨阖了阖眼睛，叹一口气，伸手拔掉女儿头上的发簪。

伴随着她的动作，薛灵栀的一头长发瞬间垂了下来。

方梨拿着梳篦，轻轻梳着她的头发，露出了头上的发旋儿。

不多不少，正好三个。

谢枫双目圆睁，虽然

yh

先时已经猜到，但亲眼看见仍然激动。他语无伦次：“我，她，我，和我一样的，我也是三个。”

方梨没有理会，只重新为薛灵栀绾了发髻，轻声问：“栀栀，你右肩的红记，这两年还有再长吗？”

薛灵栀摇一摇头：“没有了。”

“嗯。”方梨温声道，“我当年问过大夫，大夫说无碍的，等你长大了，就不再长了，看来是真的。你那个长命锁还在吗？”

薛灵栀迟疑了一下，从怀中掏出长命锁：“在。”

谢枫嘴唇几张几合：“就，就是这个，是这个。”

方梨从女儿手中接过长命锁，又递给谢枫：“你瞧一瞧，和你说的一样吗？”

谢枫捧在手里，翻来覆去地细看，不住地点头：“一样的，一样的！”

到这个时候，他一点怀疑都没了，虽没亲眼看见红记，但已笃定了这就是自己亲妹妹。

方梨轻轻抚摸女儿头顶：“栀栀，我和你爹爹成婚五载，没有子嗣。也四处求医问药，可始终不见有孕。十五年前，我和你爹爹去江南求一位名医，路过娘娘山的时候，意外碰见了你。当时你被人抱在怀里，旁边马车散架，马脖子都断了。抱着你的那个女人没了气息，但你还在哭。想来是她舍命相护，你才侥幸留下性命。可那时你哭声微弱，随时可能夭折。我和你爹爹就抱着你去找那个名医。名医给你治了大半年，你才渐渐恢复……”

“娘——”薛灵栀鼻子一酸，泪珠滚滚而落。

谢枫在一旁道：“对，是娘娘山附近出的事，多谢夫人大恩。”

他说着便要拜倒，被方梨拦住。

“栀栀，我们捡到你的时候，也看见了那个长命锁。没能找到你的亲生父母，干脆就把你当成了我们的女儿，带回永宁。因为知道你叫栀栀，觉得薛栀拗口，就加了一个灵字，为你取名灵栀。”

薛灵栀思绪万千，心中千言万语，却只能低低地喊：“娘……”

方梨爱怜地道：“所以，你原本是不姓薛的。”

面对自己突如其来的新身世，薛灵栀茫然之余，心内惶惶，一时感激父母对自己的活命养育之恩，一时又自责数年来多次麻烦母亲。

她忍不住低声道：“娘，对不起，我不知道，还一直想见你。”

此前薛灵栀一直以为，这是自己亲娘，虽然和离了，也是自己娘。所以，明知陈家不喜，她还是来悄悄看娘，也盼着娘能去看她。

“我们从来没有告诉过你真相，你想见娘，又有什么错呢？”方梨叹一口气，温声道，“倒是我，有了自己亲生的孩子后，对你的确疏远了。但是一开始，我是真心把你当亲女儿的。”

“我爹爹……”

“你爹爹自然也是拿你当亲女儿看的。不仅是你爹，你祖母一开始也是这般。当初我们将你带回永宁，你祖母也很欢喜，说一些没生养的夫妻，抱养了一个孩子后，很快就会有自己亲生的了。可惜后来你长到六七岁上……”

说到这里，方梨扭头看向谢枫，斯文有礼，“谢公子，可否回避一下？我有点私事同栀栀讲。”

“是，是。”谢枫回过神来，捧着银锁退了出去。

方梨这才低声对女儿道：“我们是晚辈，本不该言长辈过错。但是这么多年，想必你心里也有疑问，当初我和你爹爹为何会和离。”

“为什么？”薛灵栀下意识问。

对于此事，她确实心中不解，以前也曾问父亲，每每问及，父亲总是不悦。因此，她也不好再问。

“因为……”方梨仿佛极难启齿一般，“因为无法生育的不是我，是你爹爹。我们本来接受了，将你视作唯一的女儿，可你祖母想抱孙子，私下劝我，劝我去……借种，假作你爹爹亲生的。我不堪受辱，愤而求去。你爹爹知道此事，自觉有愧于我，同我和离，任我再嫁。”