二儿，许兴财，妻谢氏，她是外来的逃难人。两人育有一子“许颢瑞”，虚岁十八。

三儿，许兴文，虚岁二十三，童生，尚未娶妻。

女儿，许迎宝，嫁给镇上一卖货郎良生，育有一子一女。

许家家大儿孙多，免不了偏心的。

“许颢瑞”父亲，许兴财，排老三，不上不下，自是最被忽视，比不上自家大哥与小弟受宠。

许父十五六岁跟着姐夫良生当卖货郎，是家里唯一出去挣钱的，赚来的银子全交给了许唐氏主持家里开销，后来全用于供许兴文上学堂。

二十岁那年，遇到十八岁的谢氏，两人互生情愫，许父不顾许唐氏的反对，执意要与谢氏结为夫妻。

因忤逆了许唐氏的意愿，导致许唐氏原本就不待见他，后来更是瞧这对夫妻不顺眼，一言不合就磋磨谢氏，偏谢氏心性温顺，一概逆来顺受。

谢氏婚后一年产下了“许颢瑞”，使得许父谢氏二人感情愈发深厚。

有了儿子后的许父，开始与人到外地走商挣钱，立志要供儿子上学堂，做个读书人。

但事与愿违，在许颢瑞九岁时，许父外出走商，一去不回。

同行的人带话回来说，路上遇到洪涝，许父被卷了去，因此丧了命。

谢氏由此受了刺激，一病不起，九岁的“许颢瑞”也由此离开了学堂。

许父走后一年，许唐氏见谢氏带病干不得多少田间农活，又要花银子抓药，便狠了心将这对病弱的母子分了出去。

因没有宗族长辈管束，祖父许昌盛素来不爱管家事，全由许唐氏做主。

村长见许家好歹分了田地，谢氏母子有了生活保障，不便多管闲事，就由了去。

谢氏母子只得带着，分到的碎银，及两块水田两块旱地，搬出许家。

谢氏花光了银子，才堪堪够在村尾买了处旧房子，和儿子相依为命。

平日里多亏邻里帮衬，才使得母子俩日子能过下去。

但由于没有多余的银子治病，谢氏在“许颢瑞”十五岁时，就撒手人寰了。

“许颢瑞”在十二三岁时，便与老猎户张大壮习本领，行了拜师礼，拜了师，年纪小时学处理猎物，稍大些才跟着张大壮进山打猎。

但谢氏毕竟是身子底亏耗过大，即使后来“许颢瑞”极力用打猎赚来的银子给她治病，她身体亏损也补不回来。

在谢氏离世后，“许颢瑞”便将家中的四块田地租了出去，自己跟着老猎户打猎，照旧过日子，只是人越发沉默，极少与村里人往来，许家老宅更是多年不理不睬。

——

一个月前老猎户张大壮受了风寒，没有像往常一样与“许颢瑞”一起入山。

十八岁的“许颢瑞”，虽打猎也有两三年，但单独狩猎的经验没有，张大壮不放心地嘱咐他，莫要进深山猎大物，在外围猎小动物，足矣。

但少年人行事多鲁莽，易冲动。

“许颢瑞”在外围靠近内围的区域打猎时，竟遇到三只小鹿在溪边饮水。