袁嬷嬷看到的那个病入膏荒的明大小姐，其实是不晚假扮的，不迟和不晚，把那天的情景详细说了，不迟说道：“那婆子和那位来商议亲事的太太不是一家的，她和那位太太说话时，提到县主，她应是长平侯府的。”

明卉点点头，她已经知道被霍誉请来商议亲事的，是安国公府三太太，这样看来，这个婆子应是定襄县主派来的人。”

只是不知道，霍家什么时候能把定亲信物送过来。

直到出了正月，京城里依然没有动静，明大老爷让阿兴把霍家给的那枚玉佩送到京城，请祁海做说客，去长平侯府退亲。

可是长平侯霍展鹏压根没在府里，下仆说他已经有四五天没有回来了，还说如果有急事，就到牡丹楼找找看，如果没在牡丹楼，再到添香胡同去看看。

祁海还能怎么办，总不能真的去牡丹楼去添香胡同吧。

他和长平侯不同，长平侯是勋贵，而他是官，官去那些地方，若是被御史们看到，能在朝堂上把他喷死。

祁海只好派了自己的小厮，在牡丹楼和添香胡同守着，几天之后，祁海终于收到消息，长平侯霍展鹏回府了。

祁海大喜过望，在礼部告假半日，带着那枚玉佩连同霍誉的庚帖和订亲书去了长平侯府。

听说是礼部的人来找他，霍展鹏有点发懵，但还是让人请了祁海进来。

祁海没兜圈子，直截了当就说了明家想退亲的事。

霍展鹏想起来了，前阵子好像听定襄提过，说是那家的姑娘已经药石无灵。

“明大小姐已经去世了？唉，天妒红颜啊！”霍展鹏感慨，居然眼圈儿还红了。

祁海不可置信地看着眼前的男人，这人，这人，这人是什么变的？

“明大小姐还在，只是她的病……明家也是不想耽误令郎，这才托我过来归还当年的信物，说起来这门亲事还是明老太爷在世时亲自定下的，本是一门再好不过的好亲，可惜，唉，是明大小姐无福。”

说着，祁海把带来的东西拿了出来。

霍展鹏总算是听明白了，原来明大小姐没有死啊，退亲也好，万一没有死在娘家，却在长平侯府死了，那也太晦气了。

“既然如此，那就退了吧，以后男婚女嫁，两不耽误。”霍展鹏大手一挥，非常豪爽。

反倒是祁海犹豫了，这亲事就这么退了？

这也太顺利了吧。

他把信物和订亲书向前推了推：“这些是当年霍大公子交给明家的，那明家的信物……”

霍展鹏哦了一声，道：“还有信物？这些应是在我那不肖子手中，祁大人找他去要吧。”

好吧，一切回到原点。

拿不回信物和订亲书，这算哪门子的退亲？

口头上退亲了，改日明卉觅得佳婿，正在拜堂，忽然霍誉手拿订亲书和信物闯了进来：“兀那贱人，你敢停夫另嫁？”

再说，明卉的庚帖也在霍誉手上，那庚帖乃是明老太爷亲手所书，小娘子的庚帖只能在换帖时交给夫家，哪能让别人拿着。

祁海出了长平侯府，只觉一个头比两个大。

放眼整个京城，还有哪一家能比长平侯府更乱更不合规矩的？

女方给的这些信物和书，竟然不是交由长辈保管，而是让霍誉一个小儿拿着，这成何体统！

受人之托，哪怕再难也要上。

祁海打听到霍誉的住处，便找上门去，可是他低估了霍誉。

若说霍展鹏和霍誉这对父子有何相似之处，那就是行事风格了，全都是神出鬼没。

霍誉家的门子，说霍誉已经七八天没有回来过了，一问去了哪里，门子冷哼一声：“飞鱼卫行事，闲杂人等勿要打听。”

好吧，在这大风刮下一块招牌，都能砸死三个四品官的京城，祁海这个礼部员外郎的确只能算是闲杂人等。

他让自己的小厮在霍誉家附近守着，可是这一招对霍展鹏有用，对霍誉？呵呵。

没过几日，他的小厮就被抓进了五城兵马司，祁海花了五两银子，才把小厮领回来。

此时的霍誉，并没在京城，他奉旨出京抓人了。

有个花千变

这次是个老桉子，昔年甲子桉昭雪后，高氏一族男丁斩于西市，女卷或自尽，或卖为官奴。

但是当年便有传闻，高江佑的嫡长子还活着，死的只是家中仆从。

高江佑是三皇子的亲舅舅，高淑妃的长兄，时任四川都指挥使司佥事，当年先帝查到高江佑在蜀地暗中私开铁矿，豢养私兵，在抓捕高氏一族的圣旨颁发之前，先派飞鱼卫将高江佑秘密斩杀，然后才查抄高家在蜀地的产业。

大江氏的小女儿，便是高江佑的续弦，她年纪幼小，嫁到蜀地便水土不服，次年便香消玉殒。

高江佑的几个儿子，除了嫡长子高大郎以外，其他几个都是庶出。

高大郎外号高大胖子，生得肥头大耳，但是在西市斩首的高大郎，却并非胖子，只是中等身材的普通人。

但是高家其他人一口咬定，此人就是高大郎，高家长房嫡子。

有人说是因家中巨变，又长途跋涉，高大胖子变瘦了，先帝虽然接受了这个说法，但是心里却是存疑的。

他恨透高家，高家害他失去了两个儿子，凭什么高家的儿子却还能逃出生天？

因此，这个桉子一直悬而未结。