肖朗下楼，直走到玄关处开门，头也没回地说声：「我没胃口，早餐你留着慢慢吃。」

「你……」申士杰眼睁睁地看着他走了，赫然一股凉意窜上心头，接收不到他的想法，但直觉肖朗似乎变心……为什么？

肖朗将手机关机，拒接有关阿杰的来电和简讯。心乱如麻，一整日下来，如丧考妣，身前的位置空荡，李天哲没到校，那张脸八成不能见人。

好不容易挨到课后，肖朗离开校区，率先前往就近的西药房买胃乳片。

抱病兼差，肖朗心无旁骛的订正小胜的功课。小胜今晚安静许多，行为表现也比平常收敛些，因为肖老师看起来病恹恹的。

阿嬷坐在一旁织毛线衣，关怀道：「我看你的脸色不好，若生病，先回家休息，不要勉强留下来。」

「我没事啦。」肖朗强颜欢笑。

小胜从垃圾桶捡起一片包装，叫：「阿嬷，肖老师刚才吃这个药。」

肖朗急喊：「你这小鬼告什么状！」

「唉，你快回去啦。」阿嬷催促完，继而吩咐：「小胜，把功课收起来，明后天都放假，再慢慢写没关係。」

「好。」他笑嘻嘻地收拾作业簿和铅笔、橡皮擦，「肖老师可以放假了。」

「……」

肖朗一跨入电梯内，随手按下通往一楼的按键，他低头叹息。

「当。」电梯停在六楼。肖朗愕然，怎没人搭乘？

不一会儿，电梯停在三楼，门开启，一对母女进入电梯内。

约莫五岁大的小女孩牵着母亲，问：「妈咪，我们要搬家吗？」

「嗯。」

「我可以跟电梯姐姐说再见吗？」

「小孩子不要乱讲话！」母亲怒斥，偷捏了她一下。

小女孩瘪嘴，表情要哭不哭的。

「当。」电梯停在一楼。

母女率先离去，肖朗跟在后头，听着身为人母的还在斥责：「没有电梯姐姐，以后不许你再对着空气讲话！」

「呜呜……明明就有……」小女孩抽抽噎噎。

「你再乱说，我就掌嘴！」

「呜……妈咪不要打我……」

吓！肖朗倒抽一口气，倏地回头看着电梯，门已阖上……

晚间九点多，门铃响。李天哲睡眼惺忪地打开大门，霍地神情一僵，「呃，是你……我以为你不会来了。」

肖朗憋着满腹怨气，瞪着他鼻青脸肿的模样，没好气地问：「你有没有去看医生？」

「看了，不然怎请病假？」李天哲有点尴尬地关上门，旋身打开电视机旁的小冰箱，拿出一瓶饮料给肖朗。

肖朗接过饮料，随口找话题：「学长都不在？」

「他们都出去约会啦，不到星期日晚上是不会回来的。」

「你不介意的话，今晚让我过夜。」

「没问题啊。随你高兴要睡在客厅，还是来我的房间睡。」

「床借我躺，我的胃有点不舒服。」

「哦，你没事吧？」李天哲挺关心他。

「闹胃痛，反正死不了。」他撇撇嘴，直接走进房间内，攀上单人床的上层。

李天哲弯腰捡拾地上的几件衣服，随手扔到床上，尔后收拾电脑桌上的零碎垃圾、饼干盒、饮料罐等等，开口问：「你已经知道申士杰的真面目，是不是不想跟他住？」

肖朗搂着背包，蜷缩在床，没吭声。

李天哲好心地为他洗脑：「你别怪我多管閒事，我早就听过系上有人私底下在说你这个小气财神和申士杰非常要好，无非是巴着他有钱，吃饭、喝饮料都为你付帐，可没见过你请人家一顿。」

肖朗忍不住怒叫：「我才没有将阿杰当凯子！那些人有种就在我面前讲，只敢在背地放冷箭，算什么东西！」

「这种事，谁敢在你面前讲啊。」李天哲附加一句：「我以前都不敢了，何况是系上的女生。」

肖朗咬牙问：「都是系上的八婆在造谣？」

李天哲声明：「我不想当『抓耙子』，你这个人的脾气不太好，万一惹出风波，到时候会害我被一群女生公干。」

「……」肖朗无言。

「唉唷，你别气了。」李天哲得了便宜还卖乖，「幸好没人知道你和申士杰的关係，不然会被人讲得更难听。你放心，我不会抖出你的事。」

一股气无处发，肖朗吼：「你可不可以把a片关掉，吵死了！」

「唷，你排斥啊？」

「我不想听a片的女生鬼叫。难道你除了玩游戏打怪兽、看a片之外，没其他的事可做？」

「有啊，打手枪。嘿，我还没找到女朋友为我服务。」

说罢，李天哲走进厕所内，边幻想动漫里的波霸精灵美女边diy，浑身飘飘然的。好一会儿，浪费了几滴精液给马桶，李天哲拉起裤头，洗洗手，走出厕所外，这才去退出a片。

肖朗兀自想着恐怖片的剧情来中和情伤，如果眼前的墙面浮出一张面目狰狞的鬼脸来吓人，心情就不会这么糟了吧……

肖朗的行动电话始终关机……担忧与怒意交织在心头，申士杰想不透他从星期五就失踪到週末夜的理由。

环顾客房内的物品和摆设，电脑是关机状态，窗帘没拉开，棉被也未折妥，肖朗走得匆忙，连衣柜都没阖上。

阖上衣柜，申士杰敛下眼，集中的意念彷佛被人阻挡在一座心门之外，莫非受限于距离……

他走回书房，小黑猫从走廊处奔了过来，须臾跳上书桌，舔着毛髮，蜷缩成一团。

申士杰拿起手机，打电话给李天哲，询问：「肖朗有没有去找你？」

李天哲在电话的另一端，回头看肖朗早就睡熟，瑟缩在床上的模样像极了无家可归的野猫，挺可怜的。

「他没来找我哩。」

「……谢了。」申士杰眯起眼，藉由通讯，顺利接收到他人的意识活动，直到断讯……

公寓内，李天哲放下手机，一脸阴沉地窃笑，原来与人作对的滋味这般好，难怪在高中时期，那些自认为家世好的几名同学会一而再、再而三地欺负人……

週一早上，肖朗临走前，把李天哲给拖下床，没好气的命令：「快去把光碟片拿给我！」

李天哲一惊，清醒了大半，「你要拿给申士杰看？」

「不是。我得防止你说话不算话。」

「啧，你这么多疑……」李天哲搔着头髮，嘴上嘀咕：「我陷害他有什么好处……说不定还会被你揍……」

「快点拿，少啰嗦！」

李天哲拉开书桌抽屉，里面堆满了光碟片，他眯起眼一片片翻找，「喏，拿去，你别回过头来反咬我一口。」

肖朗撇撇嘴，「我没那么卑鄙。」

李天哲打了哈欠，摆摆手，「你赶快走吧，记得帮我请假。」

「知道了。」他凛着脸色走人。

李天哲随即将房门上锁，转身爬回床上，犹嘀咕：得罪肖朗一点好处都没有，倒不如顺水推舟，将来还可以讨人情呢。

存心避开阿杰的生活作息，肖朗先确定阿杰的车辆不在，这才放心的回到别墅。

随手将光碟片藏在书桌抽屉里，他迅速地换了一套衣服，急匆匆地拎着背包到学校。

头一遭上课迟到，挨了老师一顿白眼，发现要交的作业报告没带，肖朗当下被老师训了一顿。午休时，惊觉身上仅余七十多元，丢三落四，竟然忘了拿钱出门。

到超商买了麵包和十元饮料打发中餐，好不容易挨到最后一节下课，他饥肠辘辘，直奔到小胜的家中辅导功课。

简直像赶场似的，连留下来吃顿饭的时间都没有，接续到刘家教学生数学。

墙面的时钟滴答、滴答地响，近九点。肖朗擦净白板，辅导已告一段落。

刘小宇从书包内拿出一张考卷，摊在桌上，分享：「我这次的数学段考有八十九分，老师称讚我进步很多，要继续保持。」

肖朗回眸，与有荣焉：「你的确进步很多。」

刘小宇开心之余，也有点不高兴：「我们班有几个同学以为我作弊，哼哼。」

肖朗搁下板擦，回到桌旁坐下，「既然没作弊就不用理会别人胡说八道。」

「嗯。」刘小宇收起考卷，放回书包。

肖朗收拾个人的物品，不禁纳闷：「为什么这阵子都没看见刘爸爸？」

「爸爸到医院。」

「生病了？」

「爸爸没生病。是哥哥的疯病发作了，爸爸每天都会去医院。」刘小宇忍不住抱怨：「哥哥一发疯就乱叫，会吓到邻居。」

肖朗惊愕，「哥哥一直以来都住在这屋里？」

「嗯，哥哥住楼上。以前是奶奶在照顾，等奶奶过世，就换爸爸照顾。」

「哦……那么，你妈呢？」

「妈妈不喜欢哥哥，就和爸爸离婚了。」当时他还小，依稀记得妈妈经常和爸爸争吵，也惹奶奶生气，奶奶会骂妈妈不顾家、不做饭……

肖朗早就怀疑他的双亲离异，此时毫不意外这个家庭只剩下父子三人。「刘爸爸何时回来？」

「大概十点半，因为爸爸还要到店里。肖老师要回家了吗？」

肖朗顿时犹豫，「你坦白告诉我，刘爸爸是不是回来煮晚饭给你吃之后，就出门剩下你一人在家？」

「嗯……」刘小宇神情黯然地低头。

肖朗于心不忍丢下他一人在屋内，也存心避开阿杰，于是说：「我陪你一起等刘爸爸回来。」

刘小宇抬头，眨巴着眼，「真的喔？」

肖朗事先声明：「我要看书，你得自己复习其他功课，可以吧？」

「好。」刘小宇乖乖地拿出书本，背记明日要考的科目。感到无聊时，偷觑肖老师专注地阅读厚重的书本，他就不敢开口打扰。

肖朗瞟着他状似坐不住，不禁莞尔，「你想上厕所就去啊。」

「我……想看电视。」

「哦，你洗澡了没？」

「吃晚饭之前就洗了。」

「功课都复习完了？」

「嗯。」他点头。

肖朗瞟了下墙面的时钟，近十点半，「刘爸爸快回来了，若看见你在客厅看电视，不太好吧？」

「唔……」他支吾，想着爸爸出门前都会交代他读完书，要上床睡觉。

和室外，传来些许动静。

刘爸爸踏入屋内，神情疲惫地脱下薄外套，乍然看见小儿子探头喊：「爸爸——」

他不由得怔住，「你怎还没睡觉？」

「肖老师留下来陪我念书。」他才不敢说每次都在爸爸快回家前才上楼睡觉。

肖朗拎着背包来到客厅，向刘爸爸解释：「抱歉，我会待到这么晚是因为不放心小宇独自在家。现在您回来了，我就不打扰。」

「好……」他颇意外，肖老师这般好心。

肖朗低头套穿一双鞋，欲开门时，忽闻一声喊——

「请等一下……」

肖朗回头，「怎么了？」

「今晚谢谢你了。实在不好意思，为了小儿耽误到你的时间。」

「没啦，您别这么说。其实我留下来陪他的时候，是在看我的书，小宇挺乖的，会自己复习功课。」

「哦。」

肖朗踏出门口，走到围墙边发动机车。

刘爸爸追了出来，喊道：「你先别走……」

他抬眸，问：「有事吗？」

刘爸爸局促的说：「是这样的……我想和你打个商量。」

「商量什么？」

「我想请你每晚都过来陪小儿，不知你有没有空？」

肖朗一点就通，「您要我每天都教小宇功课？」

「是不用，除了数学辅导，其他时间，你陪着他就行。我会另外支付酬劳。」

「哦。」意思是当保姆。肖朗明说：「我在七点半以后才有空，若待到您回来，是没问题。週末假日不用过来吧？」

刘爸爸说：「不用。假日时，我会带着小儿到店里帮忙。」

「嗯，那么从明天开始，我会准时过来。」

「好好好……实在太谢谢你了。」