萧景琰奉旨前去西山军营监督换防已有两月，两个月没见到母亲，也是归心似箭。正想着今日约莫能够赶在日落前进城时，就见路上那个身影分外眼熟。“吁——”是誉王？萧景琰对他心情十分复杂。他当初于东海练兵归来，骤然听闻赤焰军与祁王谋逆，均已伏诛，只觉得天崩地裂。那时候他不管不顾的闹了许久，什么据理力争，撒泼打滚，他全都试过。是什么时候学乖的来着？不是皇子中唯独他没有郡王头衔时，他从来不在乎这个。大概是母妃因着莫须有的缘由被禁足，或是被罚为先太后抄经吧……那时候起，他就不再闹了，一是知道父皇之心比金坚，不是他能左右的，二是知道，闹的是他，替他受罚的只有母妃而已。他冷静下来后调查过，直到这位五哥并没有枉顾从小一起长到大的情分，也是特意从卫陵回来为皇长兄求过情的。所以萧景琰不怪他。可是皇长兄被赐死那天，也是他亲自去送的毒酒；后宫中为难母妃，也有皇后娘娘不少手笔；如今这位五哥在朝中与献王分庭抗礼，朝中官员不尸位素餐，只以党争为先，他看着五哥与从前变化不大的脸，却几乎有些认不得了。就好像他去了一趟东海，熟悉的人全都没有了。死的死，变的变。视线从他的脸移至胸前，萧景琰惊讶的发现那里衣襟敞开，衣衫凌乱。萧景琰知道近几年金陵盛行慵懒奢靡之风，却没曾想他骑马都是如此！一时忍不住，便皱眉道：“誉王兄一向体面尊贵，怎的骑马也如此衣衫不整。”未等誉王兄回答，萧景琰就见他披风中竟然动了动，显然怀中抱了个人！他衣襟如此大敞四开，怀中又有人，再想到如此姿势，萧景琰直接黑了脸，冷声道：“誉王兄实在荒唐，恕不奉陪了！”见萧景琰勒马就要走，景桓羞耻又负气，也黑了脸高声道：“你胡乱说些什么呢！”砰——从他披风中冒出个小脑袋，笙亭眨着眼睛看着忽然出现的萧景琰，只觉得这人和殿下说话好凶，坏坏！萧景琰看见誉王兄怀中是个幼童，一时也愣住了，当着孩子面解释也不是，只涨红了脸，老老实实道歉道：“誉……誉王兄见谅，是我误会了……”这会儿那股羞耻劲儿已经过了，只剩下无奈发笑，景桓摇摇头，示意他一起走走，两匹马儿踱着步向前走去。“西山军营的换防还顺利吗？”“一切顺利。”“离京也有一个多月来吧。”“是，算上今日，正好两个月了。”“辛苦了，看你风尘仆仆的，唔……一会儿进城了别直接回府，先去给父皇请安，免得像上次那样说你不尊君父。”上一次景琰奉旨督查驻军换防归京时，先回府换了身干净衣服才入宫请安，正赶上献王在，逮着他回京不立刻进宫这件事数落了好久，连带着一个多月的辛苦也没了功劳。萧景琰显然也想起了上次的事，便点点头，“那我这就去”，刚要走，他忽然回头看向誉王怀中的孩子，疑惑道，“誉王兄的婚事一拖再拖，府中也并未有侧妃，哪里来的孩子？”景桓笑了笑，随口道：“不过是瞧着这孩子合眼缘，带在身边教养罢了，等日后大了就收作义子。”萧景琰一向是不多问的性子，虽然觉得此缘由太过笼统，但二人如今关系已不似从前，便点点头，带着手下亲兵疾驰而去。“驾！殿下”，副将列战英快马行至他身边，“誉王是找您有事吗？”
“无事，估计只是恰巧碰见。”萧景琰回想着刚才的碰面，确实只是巧合，誉王兄也未有其他表示，只是带着的那个孩子属实奇怪。等等！那孩子……萧景琰一个不稳，差点跌下马，吓得列战英大喊一声“殿下”，他这才回神，及时拉住了缰绳。“殿下！您怎么了？”“你带着兄弟们先回京，不必等我！”说完，萧景琰调转马头疾驰而去。——“殿下，刚刚那个是谁呀？”“那是我的皇弟，七皇子，靖王。”“哦”，笙亭长长的点了点头，软言软语道，“他对您好凶，我不喜欢他。”萧景桓心情复杂，看着怀里一无所知的小萝卜头，心想：你不喜欢他，不过他当年可最喜欢你爹了……“驾！五哥！”景桓回头，见萧景琰疾驰而来，纳闷道：“怎么，出什么事了？”吁——萧景琰翻身下马，甚至因为没有站稳而踉跄一下，他几步跨至景桓马下，伸手就掀了他的披风。笙亭一时没有了披风的包裹，吓得“呀”了一声，紧接着就被自己“不喜欢的人”抱在了怀里。“呜……”他自小在誉王府长大，虽然没有个明确的身份，但也是从小被仆从们哄到大的，此时吓了一跳，娇气的想哭，却想着这位是个皇子，是个贵人，又不敢哭。景桓也翻身下马，数落道：“做什么，别吓着孩子！”萧景琰一眨不眨地盯着眼前的孩童，几乎是瞬间就红了眼眶，颤抖着声音道：“五哥！五哥！他……他是不是……”“是什么？你不要瞎想”，景桓喝住了他的话头，下意识看向周围，发现周围只有一片无人的密林才松了口气，这才放缓了声音道，“这只是我府中管事的孩子，你是不是误会了什么？”“五哥”，萧景琰几乎露出了几年里仅有的一个笑容，“你回宫的晚，我自小就跟在皇长兄身后，对他幼时的长相再熟悉不过……”景桓沉默下来，这确实是他没有考虑到的地方，他回宫时已经近八岁，那时见到的祁王兄已经是个风光正盛的少年英王了，看着笙亭这张脸，确实未有一丝熟悉感。“笙亭真的……与他那么相像吗？”听着这近似于确定的回答，萧景琰难掩喜色，激动道：“其实只有一点点，我也是细想才疑心的！五哥，你是怎么做到的？这么多年你一直把……笙亭，他叫笙亭是吗？梅花鼓里笙犹奏，绿水长亭倚晚晴……这是个好名字！”景桓还是叹了口气，倒不是因为萧景琰认出笙亭而忧心。他知道这个七弟对祁王兄的感情，他自己对笙亭或许只有怜爱，可若说世上有谁会拼了命保护笙亭，那也就是萧景琰了。他担忧的是……如果萧景琰可以认出笙亭，那么保不齐别人也可以，看来，要重新思考一下笙亭的安置问题了。抬头看了眼天色，景桓交代道：“一会儿赶不及进宫了，你先回去，今夜秘密来誉王府一叙。”