却说那顾小官人本是个锦绣堆作的公子哥儿，平素肩不挑手不提，这般颠簸下来，身上鞭伤隐隐作痛，倒也未曾喊得一声苦，只是夜间卧于榻上千思万想，久久无法入眠，念着那似曾相识又际遇堪怜的沉家小娘子，一颗心仿似被浸在水里泡过一遍，只觉又酸又软，面上热烘烘的，更觉恹恹不乐起来。

他不晓得此乃相思之症，疑心自己患了伤风，辗转难眠间透过镂窗适见月挂枝头，林木当风，索性披衣坐起，推门而出。

才行过几步，就见那精舍外花墙下立了一女子，正暗自饮泣，声音呜呜咽咽，听来好不哀楚。

顾云昭借着夜色看清她眉目，心下纳罕，当即便问：“月娘子为何事伤心？竟还不曾睡，倒立在风露之中。”

戚月娘闻言忙拭去泪珠，侧过身来施了一礼，启唇道：“教小官人见笑了，只是昨夜那伙强人诸般恶行，此时想来仍觉后怕。如今这般境况，那刘大官人多应是死，奴家无依无靠，无处可奔，思量着不如爽利些死了，也免得活着受罪。”

顾云昭听得皱眉，劝道：“娘子万不可这般，你若轻生而死，终究无济于事，待返还后，我自会命人送你归家，无需忧心。”说完似是想到些什么，从袖中掏出块帕子，递予她道：“那日承蒙娘子赠诗，还未郑重谢过，今日物归原主，也算全了你我相逢之缘。”

这话本是好意，字字真心，句句肺腑，怎奈那月娘子听罢复又潸然泪下，更作出一派梨花带雨的楚楚姿态，近前一步扯住他衣袖，说道：“奴家父母早亡，亲眷又似虎狼一般，哪里还有可归之处……若官人不弃，奴家愿托付终身，侍奉左右……”

尚未诉尽衷肠，那顾小官人便似被踩了尾巴的猫，慌忙使力挣了挣袖子。可怜他，分明一个初尝情滋味，不惯害相思的愣头青，哪里见过这般阵仗？嘴里结结巴巴地说些推拒之言，全没了平日不拘绳墨之态。

正摆脱不得，忽见个丫鬟疾步而来，将两人一把掀开，叉腰便骂：“恁不知羞！你二人做这丑事，为何要用我家娘子之物作伐？”

原来这丫鬟正是香如，才将伏侍琼真歇下，不想出得门来便见这男女仿佛搂抱在一处亲热，那郎君手中捏着一物，恰是此前云岩寺中遗赠的巾帕，当下火冒叁丈，怒道：“好哇！亏得我家娘子赞你坦荡，怕你丢丑，还好心赠诗与你，原来也是个风流成性的，竟拿着旁人之物去兜搭女子，还不快些还来！”

此言一出，顾云昭立时愣了，任人将那帕子夺去，没了言语。

见他这般，香如只当默认，说犹未了，却听屋内依稀传出摸索踢踏声响，不一时便见个窈窕身影倚在帘后，虽未见其人，但听她道：“香如，快些住口，怎可对恩公无礼？”说罢欠身一福，温声告罪几句，款款而去。

香如固然不解气，到底住了口，轻哼一声甩袖作罢，徒留顾戚二人伫立无言，心中各有计较，皆是好一阵烦恼。

那戚月娘哪里料到竟有如此巧事，见这光景，知道遮掩不住，虽觉懊恼，却无悔意，盖因风月场中历过一遭，练就了一身滚刀肉的本领，当即跪伏在地，声泪俱下：“小官人恕罪，只怪奴一时鬼迷心窍，急于脱身从良，方才出此下策，如今多说无益，任凭打骂，不敢有半句怨言……只有一桩，还需奉告小官人，昨夜之事恐非意外，而是贼人有心为之，奴虽中了迷香，一双耳却还听得分明，那伙强匪不知受了何人指使，只当奴是您的……心上人，说要远远发卖出去了事……”

顾云昭听罢先是一叹，后又一惊，不曾料到这场祸事竟是源于己身，那沉家原是受了牵累，才落得如此地步，细想来心中愧意更甚，是夜寝不成寐，辗转至天明。

这般盘桓了数日，身上伤痛虽早见好转，面上倒越发愁眉不展，意欲将此事原委与琼真道明，却又不忍，唯恐她自怨生恨，乃至终日闷闷不悦。一时竟也不知如何是好，急怒交加，暗自咬牙道：“定要将那主使之人揪出，方可解恨！”

怀安哪里晓得主子心中煎熬，一心惦着此行仓促，这般迟迟不归，音信全无，只怕府中早已乱作一团，因而心急如焚，不时催促，却也仅被当作耳旁风罢了。