“为什么不愿意和我站在一起？刘家对你不好，你为什么还要为他们效忠一生？”
“秦姝，难道你心里不清楚吗？你斗不过萧鹤明的。到时成王败寇，难道你要陪着他们一起死吗？”
秦姝回首，望着她叹了口气，“娘娘，你我相识几年，虽略知对方的辛苦，但也从未同路，娘娘又何必非要拉秦姝一道呢？”
司马静淞缓缓走到她跟前，一字一顿道，“因为我是在救你。秦姝，你是不是有什么把柄，落在萧鹤明和孙无忧的手上。”
秦姝略微思忖，歪了歪头道：“没什么印象。”
“孙无忧身边的贵妾，是你的什么人？”皇后问。
“什么贵妾？”秦姝面色一僵，隐隐觉察不对。
“那个叫元姬的。”
秦姝身上寒意骤起，“皇后慎言！元姬顶多是孙无忧的幕僚，不是什么贵妾，娘娘若再辱人清白，休怪臣不客气。”
“你竟一直以为她只是孙无忧的幕僚？”皇后讶异道：“怪不得……本宫还想着，以你的性子，若是亲近之人落到那般境地，定是一刻钟也忍不下的。”
她望着秦姝如受重击的神情，又道：“但有一点，他们赌对了，这位元姬虽因叛主而被驱逐，你却仍拿她当个宝贝。阿姝，你这般重情重义的样子，我好像是头一次见。”
“皇后……”
静淞抬手，阻止对方发问，继续自己方才的话茬，“我不会将你今天的反应告诉孙无忧的，这也是我为什么让你躲开守卫，独自前来。我可以直接向你挑明，如果你还想保她，最好的法子就是与我们站在一起，反正刘笙都是个扶不起来的，良禽择木而栖，你该为自己和身边人想想退路。”
“如果你真的，下定决心要与我们作对，那就只当做不认识那个女子罢，否则不仅她要死，她还会害死你的。”
“阿姝这一路如此坎坷，我真心不希望你死，更不希望你像我一样，亲近之人尽丧。”
秦姝沉默了良久，久得皇后都要以为对方就要在此地将自己杀了，这时秦姝才苦笑道：“听起来，孙无忧对娘娘无有不应，那他有没有说过，关于元姬当年叛主的详情？”
皇后轻咳了几声：“似乎是他们使了些手段，用她挚爱之人的命做要挟，想换你的命。”
见秦姝目中凶光仿佛要吃人，她连忙又道：“不管怎么说，这女子肯定是对你起了杀心的，她被逐出九层台可一点都不冤啊。要我说，你还是任她自生自灭吧，虽说我是希望你能站在我这一边，但……因为这种事，我还是觉得靠不住的，我更希望你是真的想帮我。”
秦姝沉了口气，淡淡道：“所以说，他们设计了她的背叛，又在她落魄时接回府中继续折磨，我还要因此对她的危险视而不顾，是这样吗？”
将计就计
司马静淞亦有些羞愧, 偏过头不敢看她，“我当然知道他们手段下流，我若有选择, 也不会与他们为伍。”
秦姝轻轻“哼”了一声, 不知是嘲讽对方还是自嘲，“臣大概，没资格也没立场指责他们手段下流，娘娘不必向我解释，我还要多谢你今日告诉我实情。”
她欲向殿门走去，司马静淞望着她的背影，十分不解地说道：“你是打算……两个都不选是吗？”
既不与自己站在一起，也不打算抛弃那个女子吗。
秦姝脚下顿了顿, 平静道：“娘娘, 我说过了, 多谢你。其余便是我自己的事了，还是和往常一样，不大方便告知娘娘。”
司马静淞垂下头, 低声应着, “哦, 我知道了。”
秦姝说：“能告知娘娘的是，若我能在这场纷争中活下来, 必会保娘娘性命无虞，以全今日恩情。 ”
司马静淞神色微滞, 随即展颜一笑，道：“那就说定了。”
秦姝踏出这道殿门, 门口的那个眼熟的小太监见状连忙跪地，一副战战兢兢, 引颈待虏模样。
秦姝大概能想起来，这就是自己之前从刘媛手里救下的那人。
“看着，是比之前壮实了。”秦姝打趣道，“怎么不继续装睡了。你别说，方才你装得还挺像，差点吓着我。”
小太监用力叩了几个头，闷声道：“方才是为娘娘做事，现下做完了，奴才已经没用了，长公主想怎么罚，奴才都受着。”
秦姝闻之一笑，提步而去，留下声音淡淡：“哪那么多有用没用……”
小太监抬起头时，只能望见远处女子摇摇晃晃的背影了。
“这……”
皇后在旁朝他道，“起来吧，她不会怪你倒戈了。”
“长公主殿下……竟这般宽宏大量。”
皇后轻笑几声，帮他一起合上中宫的殿门，“这种事，谁说的清呢。”
孙府这夜，灯火通明。
“那顾琛算是个什么分位上的东西，竟把手伸进士族的口袋里来了。这么喜欢管那十几万流民，怎么不自掏腰包去养啊？张口闭口便是什么命不命的，仿佛那流民摇身一变，可以和士族同等尊贵了一般。乞丐行径，寒酸透了！”
孙无忧面上挂笑，亲自拎起侍女手中的酒壶为对面之人斟酒，又安抚道：“萧大人何须为了这小人物动怒。京中士族哪家没受过大人的恩惠？
他们必会封紧了口袋，等着听您的指示呢。消消气，今日刑部的王大人还劳我向您献上京郊三千亩田地，以作孝敬，可见京中人还是看得清局势的。”
萧鹤明冷哼一声，“算他们识时务。不过，我没有多少耐心了，城门戒严，城门下聚集的贱民一日不散，我们的人就一日无法入京。孙无忧，我常年供着你几百万两银子，你莫要忘了自己的本分。”
孙无忧恭敬垂首：“老夫明白大人的意思，明日我便亲自进宫向皇帝进言，让他尽快下旨将流民赶回原籍，反正京城各商会上缴的钱已经在朝上走个过场了，长公主这次没话说。至于流民被赶回州郡以后的事，她更是没命去说。”
萧鹤明的脸上这才露出些笑容，他瞧了眼自己身侧的尹清徽，说道：“看来孙大人已经决意要舍了他的宝贝妾侍了。”
孙无忧唇边亦有笑意，“区区一个妾侍，本来就是我养了多年的棋子，能在此时发挥作用是她的福气。老夫更在意的是，如何确保秦姝逃不出为她定制的牢笼，此事容不得半点差错。”
“地点的选择尤为重要，要选一个九层台金武军无法抵达的地方，京城之中，我想不到哪里可以做到。若到京外，秦姝一定会竭尽全力与我们起一场兵戈，以暴露我们的兵力，扣上谋反的罪名，咱们的目的可就达不成了。”
萧鹤明道：“要让她安安静静，心甘情愿地去死。”
端着解酒汤准备进正堂的元姬周身一颤。