“您该去跳一场舞的，”德·拉罗舍尔伯爵对吕西安说道，“毕竟您是主人。”

吕西安无精打采地摇头，他已经在门口站了一晚上，对跳舞实在是缺乏兴致。

“我们去吃点夜宵吧。”阿尔方斯提议道。

他们从舞厅的另一端进入了三间连在一起的客厅，这些客厅的门都被打开，里面也被布置成了冷餐厅的样子，餐具架被放在墙边，屋里的其他家具都被搬走，仅剩下一张长桌，上面放满了冷肉，冰镇的海鲜，水果，点心和各种酒。一群人像饿死鬼一样在餐桌旁挤来挤去，朝着桌上的食物伸出胳膊，一道菜刚送上来就只剩下空盘子，这幅景象让服侍的仆人们都有些不知所措。

“女士们，先生们……”膳食总管脸色苍白，徒劳地喊叫着，“不必着急，准备的东西够你们吃的，马上厨房会送新的上来。”

“这真是太恐怖了。”吕西安惊恐地看着一个穿晚礼服的男人把小面包填满自己的背心口袋，他伸出舌头舔着下巴上的面包屑，同时又用饿狼似的眼光窥视刚送到桌上的一条火腿；而他身边的女伴则不顾仪态地吃着一只虾，她的身体微微向前倾，以确保流出来的口水落在地毯上，而不是她衣服的花边上。

“拿破仑三世那时候，杜伊勒里宫里的情况更坏。”阿尔方斯说道，“我们得一致行动，不然就什么都吃不到了，伯爵先生，”他看向德·拉罗舍尔伯爵，“我去搞酒，您去搞些肉和面包来。”

伯爵和阿尔方斯用胳膊肘挤开人群，在食品柜被洗劫一空之前，这两个人都回来了：阿尔方斯用一只手抓着两瓶香槟，另一只胳膊下面还夹了一瓶麝香葡萄酒；而德·拉罗舍尔伯爵则一手拿了一个大盘子，里面放着羊腿肉，鹅肝，鳌虾和一些白面包。

他们掰开面包，将肉夹在面包里吃，由于没有找到杯子，就直接就着瓶口喝起酒来。

“那位罗斯柴尔德夫人，”吕西安撕下鳌虾的一只钳子，随手扔进壁炉里，“她的晚餐不仅仅是吃一顿饭吧。”

“当然不是，”阿尔方斯吃的很文雅，“最近又有一笔大生意。”

吕西安竖起耳朵，“关于什么的？”

“房地产。”阿尔方斯说道，“为了明年夏天的世界博览会，政府有意继续拿破仑三世当年改造巴黎的宏伟规划，您知道的，在帝国崩溃之前，他的巴黎大改造只完成了不到一半。”

“我也听说过这件事，”德·拉罗舍尔伯爵说，“但恐怕政府一时间凑不出这么多经费来。”这样的大改造意味着要拆除现有的设施，建设新的建筑，道路和下水道，意味着政府将要把大量的金钱像泼水一样撒在巴黎的屋顶上。