“1867年那次真是美妙，那是帝国最伟大繁荣的时代，全世界来的游客们挤满了大街小巷，一切都光彩夺目，只要伸出帽子就能接下天上掉下来的金币。”老弗洛里夫人神往地说道，“还有那些来巴黎的君主们，我记得俄国沙皇很英俊，他几年前被炸弹炸死的时候我还为他流过眼泪呢。”

“难道您和他也睡过觉？睡了一个皇帝还不够吗？”凯蒂尖刻地说道，“况且那时候您怎么也快四十岁了吧？”

“您应当学会尊老，年轻的小姐！”弗洛里夫人把杯子摔在桌上，“所以我就说，现在的一切可都比不上那时候，真是可惜了帝国……我记得那时候普鲁士国王也来了，讨厌的老东西，还带着他那个粗暴的俾斯麦，一点教养也没有，这些德国人……若是我知道他们三年之后做的好事，我就应当用枪打死那两个老流氓。”

“啊，那您就成了当代的圣女贞德。”瓦尔特内伯爵笑的那一对鱼泡眼睛都要从眼眶里活活挤出来了，“人们会给您在协和广场上立一座纪念碑，让拿破仑三世皇帝亲自给纪念碑揭幕。”

“纪念碑上会写上——法兰西最伟大的爱国者，若是皇帝的其他臣子侍奉他的水平赶得上她的一半，那么帝国必定长治久安！”凯蒂逗得大家又笑了起来，弗洛里夫人把杯子里的酒朝她泼过去，“野孩子”躲开了，骂了一句难听的脏话，还管弗洛里夫人叫“老鸨子”，众人好不容易才让他们都安静了下来。

晚餐继续进行，主菜是用六个月的小羊做的烤羊排，配上波尔多的红酒，大家又谈起了世界博览会的话题来。

“据说新的俄国沙皇还要来。”维尔涅小姐期待地说道，“巴罗瓦先生不是今年年初去了俄国吗？沙皇会来的，对吧？”

“是的，”吕西安点点头，“沙皇会来，还有皇太子和皇后。”

“啊，这可真棒。”维尔涅小姐说道，“我一直想要见见哪个国王或者皇帝，只可惜这个物种在法国已经没有啦，法国的国王和皇帝像渡渡鸟一样灭绝了。”

“谁知道呢？”杜·瓦利埃先生用力切着盘子里的羊排，“说不定以后还会有。”

“您是说巴黎伯爵吗？”玛丽·杜庞小姐好奇地问道，“据说他长得还算不错。”

“希望他别和他的爷爷一样，”弗洛里夫人不屑地说道，“他的爷爷，那位路易-菲利普国王的宫廷里挤满了穷酸的贵族和小气的商人，真是没有档次！”

“但无论如何，总比共和国好点。”她的女儿劝慰道。

“那倒是真的，”弗洛里夫人不得不承认，“如今这个共和国，还有一八四八年的第二共和国，都是些什么玩意儿！若不是有拿破仑三世皇上，我那时候恐怕连饭都吃不起了，皇上就是我们的再生父亲，不错，他是法兰西人民的慈父……”

“您在床上就是这么称呼他的吗？”有人打趣道，桌上的笑声更响亮了。

“啊，您这样说皇上，真是不知道感恩！”弗洛里夫人怀着波拿巴派的热情，大声为死去的帝国疾呼着，“要我说，若是要复辟，那就复辟帝国，而不是那个穷酸的奥尔良王朝……我们应当把波拿巴家的亲王们请回来，再加冕一位拿破仑皇帝，啊，可惜拿破仑三世皇上的儿子已经死了，可怜的孩子，可怜的孩子！他的死让多少希望变成了泡影呀！”她掏出手帕，擦起眼泪来。