两个人默契地，一个往上，一个往下，在楼梯中间，他们交错身子给对方让出空间来，没有一句多余的话，甚至没有一个多余的眼神，他们各走各的路，一个回到了自己的房间，一个则从房子里溜了出去。

一家之主

这一天中午的午餐之前，德·拉罗舍尔伯爵果然如同他所承诺过的那样，来到杜·瓦利埃家的别墅作礼节性的拜访。

虽说只是乡间邻居的串门，但当仆人通报德·拉罗舍尔伯爵到访的时候，这里的两位主人还是表现的十分郑重其事，就连一贯眼高于顶的德·塞弗尔伯爵夫妇也收起了平日里那副趾高气扬的做派，热情地和德·拉罗舍尔伯爵寒暄。毕竟他不但有着和他们一样高贵而又古老的头衔，还有着塞弗尔家族的祖辈早已经丢失的财富和权势，在这样的一个人面前，他们不由自主地感到矮上一头，说话时候也就无意地带上了几分谦卑和讨好。

午餐的钟声敲响，客人们在餐桌旁分别落座，杜·瓦利埃夫人体贴地将吕西安的座位放在了德·拉罗舍尔伯爵和她的女儿安妮小姐之间，而她本人身边的那把椅子却空了出来。

“阿德莱德怎么没来吃午餐？”杜·瓦利埃先生看向桌子上另一把空着的椅子，“她身体不舒服吗？”他向安妮小姐问道。

安妮小姐轻轻左右摇晃了一下她修长的脖子，“据我所知没有，但我今天早上的确没见到她。”

“梅朗雄先生也没来吃午餐。”盖拉尔先生打着哈欠补充道，昨天晚上他们想必又在那位交际花的房间里闹了一整夜，“他也身体不舒服吗？”

“您怎么说，夫人？”杜·瓦利埃先生脸上一副无辜的表情，他的语气里带着一种刻意的天真，杜·瓦利埃夫人的嘴唇一下子拉成了一条冷峻的直线。

“我和您知道的一样多。”她冷冷地瞥了一眼丈夫，转向站在身后的仆人，“雅克，请您去梅朗雄先生的房间，告诉他我们大家都在餐厅等待他的到来。”

“您顺便也去阿德莱德的房间叫她一声。”杜·瓦利埃先生说。

那仆人鞠躬走出了餐厅，其余的仆人开始上第一道汤。

“真高兴在这里见到您，伯爵先生。”杜·瓦利埃夫人向德·拉罗舍尔伯爵说道，“不过是什么风把您吹到这里来了？自从我们买下这座别墅以后，这些年可都没见到您来过。”

“我的确很久没来过了，”伯爵说道，“这边的田产需要整理一下，恰好最近部里没什么事情，我就趁这个时间过来了，顺便也休息几天。”

“我相信这里不会让您失望的。”杜·瓦利埃先生嘿嘿笑着，几滴汤水从他的嘴角流了下来，杜·瓦利埃夫人不屑地翻了个白眼。

这时，那个仆人重新走回了餐厅，他的脸上明显带着惊慌的神色，走路的脚步声都大了不少，这让餐桌上的其他人都把目光落在了他的身上。