“我不是说——”吕西安试图辩解，然而阿尔方斯却伸出一只手阻止了他。

“既然您把话说到了这个地步，那么我也就和您开诚布公——我现在没工夫管您。”银行家用力将抽了一半的雪茄在餐桌上按灭，“我现在手里的麻烦已经够多了，我没办法分心来管您的事情。别忘了，我们大家都在一条船上，如果伊伦伯格银行出了问题，那么我们大家都没有好果子吃。您提到了您这个部长的职位是靠着我的缘故才得来的，那么您也就一定能明白，如果没了我的支持，您是坐不稳这个位置的。”

“那我该怎么办？”

“去马德里，去维也纳，去阿尔及利亚，或者留在巴黎当反对派，随您的便，在我看来，这几个选择都没有多大区别。”阿尔方斯又打了一个哈欠，“等我解决了手里的麻烦，您会回到内阁里的，不用担心。”

“那要是您解决不了呢？”吕西安几乎在问出这个问题的一瞬间就后悔了，但覆水难收，他也只能硬着头皮问下去，“如果您的麻烦越来越大呢？”

阿尔方斯上下打量了一番吕西安，“为了您自己好，我建议您还是祈祷这种情况不会发生吧——如果您还记得该怎么祈祷的话。”

他又指了指座钟，“已经过了十分钟了，还剩下二十分钟了，我建议您抓紧时间去换衣服。”

“我说了我不想去。”吕西安最后挣扎了一下。

“事到如今，您觉得您还有选择吗？”

或许他还真有一个别的选择，吕西安心想，但他还是别扭地站起身来，朝房门走去。

最后的华尔兹

吕西安换好衣服下楼时，并没有看到阿尔方斯的影子——有几份紧急电报刚刚送来，银行家去书房处理了，他让仆人转告吕西安，让后者在图书室里稍后片刻。